Confirmando a melhor fase de sua carreira, o espanhol Rafael Nadal conquistou, neste domingo (17), a medalha de ouro do tênis nas Olimpíadas de Pequim. Superior em quadra desde o início, ele bateu o chileno Fernando González, 15º do mundo, por 6/3, 7/6 (7/2) e 6/3, em 2h22m.

A vitória deste domingo também é um marco para o tênis masculino da Espanha, que acumulava nove medalhas em Jogos Olímpicos, mas nenhum ouro. Jordi Arrese, prata em Barcelona/1992, e Sergi Bruguera, vice-campeão em Atlanta/1996, haviam sido os últimos a alcançar a final.

Por pouco, o atual campeão de Roland Garros e Wimbledon não se torna o primeiro líder do ranking a sagrar-se campeão olímpico de simples. A ATP, entidade que regula o ranking mundial, já havia adiantado que haveria a troca de posições entre Nadal e Roger Federer, mas a formalização do espanhol no topo só acontecerá nesta segunda-feira (18).