O coração anatômico dos livros de medicina lembra um punho fechado e, à primeira vista, tem muito pouco em comum com o ícone tradicional que rabiscamos desde pequenos. Um estudo italiano, porém, afirma que, "de alguma forma, o símbolo do coração reflete os contornos anatômicos reais."
Leia mais:
Jornalista da Folha de Londrina ganha prêmio de Ciência e Tecnologia
Com entrada gratuita, Londrina Mais Histórias começa nesta quinta no Parque Ney Braga
Limitar ganho do salário mínimo ao arcabouço aumenta desigualdade, prevê estudo da USP
Escola Municipal do Eli Vive em Londrina ganha sede em terreno de 6.300m²
Em artigo publicado no periódico científico Journal of Visual Communication in Medicine, cientistas italianos revelam que a representação pode ter sido elaborada a partir de algum estudo rudimentar do corpo humano.
"As duas curvas superiores do símbolo indicam a presença de dois lados do órgão real, de alguma forma respondendo a fatos anatômicos", afirmam os autores.
Gabriele Fragasso e Mauro Carlin, do departamento de cardiologia intervencional do Instituto Científico San Raffaele, de Milão (Itália) apontam que é possível "ver" o formato popularizado no coração "real" fazendo uma imagem contrastada do órgão ou um molde a partir de plástico injetado.
A primeira possibilidade aparece quando é feita uma injeção simultânea de corante de contraste nas duas artérias coronárias, o que teria gerado "evidência de uma imagem" similar ou que se sobrepõe aos traços do "ícone do coração".
No caso da moldagem, o princípio é o mesmo, mas consiste em injetar substâncias plásticas na aorta de coração removido. O resultado são modelos de circulação coronária que assemelham-se ao formato popular de desenho do coração.
A hipótese dos autores para os dois casos é que cientistas anteriores -ou até mesmo artistas- possam ter obtido forma semelhante em seus estudos do sistema cardíaco, "provavelmente injetando gesso nas artérias coronárias durante autópsias e depois transpondo a estrutura obtida para desenhos".
Segundo a pesquisa, os primeiros estudos de padrões anatômicos do sistema arterial coronariano foram investigados e relatados através de injeção post-mortem (pós-morte), pelas quais foram feitos moldes em meados da década de 1950.
Antes disso, porém, ainda na Idade Antiga, já existiam relatos de estudiosos de anatomia que poderiam ter explorado o processo com materiais mais rudimentares.
"É, portanto, provável que a forma icônica replicada do coração possa ser derivada da observação de órgãos cardíacos reais, provavelmente auxiliadas por moldes de gesso após a injeção nos óstios [locais na parede do coração onde desembocam os vasos] coronários", destacam os pesquisadores.
O artigo ressalta que não há registros históricos que comprovem a existência de modelos anatômicos de artérias coronárias antes daqueles publicados na década de 1950 e, por essa razão, não se pode afirmar que foi exatamente essa a origem do símbolo. No entanto, parece ser a hipótese mais plausível, afirmam os autores. Futuras pesquisas podem confirmar a ideia.
Em 2009, o cientista Rami Khouzam, da divisão de doenças cardiovasculares do Centro do Coração de Farmington, nos Estados Unidos, também defendeu a ideia da forma icônica do coração estar presente órgão cardíaco.
Segundo o autor, a cintilografia nuclear (espécie de exame de imagem) de um paciente de 66 anos com doença arterial coronariana revelou que "os cortes de eixo curto da varredura nuclear representavam claramente o formato simbólico do coração", embora não houvesse uma explicação científica para o fato.
O CORAÇÃO E O AMOR
A relação entre o coração e os sentimentos amorosos é geralmente atribuída aos filósofos gregos, que consideravam o órgão como um centro de nossas emoções mais fortes, incluindo o amor. A hipótese "cardiocêntrica" de Aristóteles, que colocavam o órgão como centro do corpo humano, influenciou todas as teorias que viriam a seguir sobre o tema.
Os cientistas italianos, porém, atribuem essas conexões à "ativação emocionalmente induzida do sistema simpático-adrenal", que provoca respostas fisiológicas da frequência cardíaca, como aumento e queda da pressão arterial, aceleração dos batimentos, entre outras reações.
Outras discussões exploram, por sua vez, aspectos sociológicos e antropológicos do assunto. Em fevereiro deste ano, por exemplo, um levantamento feito a partir do acervo de objetos históricos dos museus da Universidade Harvard, feito pela pesquisadora Vivian Jin, conseguiu rastrear o desenho icônico do coração até a Roma Antiga.
"O símbolo em forma de coração persiste como um motivo onipresente, transcendendo os contextos contemporâneos e históricos. No entanto, seu significado simbólico é diferente do emoji familiar que usamos em nossas comunicações diárias ou do botão de 'curtir' em aplicativos como Instagram e Spotify", diz a autora.
A associação do formato do coração com amor e carinho evoluiu, assim, séculos depois da era romana, afirma Jin.
Estudos anatômicos do coração por autópsias datam do Egito Antigo, e eram conduzidos por médicos, embora o ícone popular tenha sido encontrado antes disso, em registros de povos antigos como os Cro-magnon (que viveram na Europa há 30 mil anos), como aponta Khouzam.
Na Idade Média, a arte religiosa voltou a incluir o símbolo por sua carga emocional, e ele voltou a ser observado do ponto de vista científico durante a idade renascentista, onde a anatomia humana era estudado por artistas como Andreas Vesalius, Leonardo da Vinci e Michelangelo.
Segundo o cardiologista brasileiro Paulo Prates, que também discutiu o coração como representação simbólica em um artigo na revista científica Histórias, Ciências, Saúde -Manguinhos, da Fiocruz (Fundação Oswaldo Cruz), o interesse na origem do ícone remete aos valores associados ao órgão.
"Muito antes do papel do coração no bombeamento do sangue ser descoberto, o órgão era visto como o centro da vida, da coragem e da razão. É o mais universal dos símbolos", diz Prates.
Alguns livros, como "The Heart: Its History, Its Symbolism, Its Iconography, and Its Diseases", de N. Boyadjian (discutido em artigo ma The Lancet), e "The Shape of the Heart", por Pierre J. Vinken, cuja resenha foi publicada pela revista Nature, mapeiam e discutem a origem da forma e do significado emocional atribuído ao coração pela humanidade.
Dentre os temas debatidos estão a possibilidade do desenho popular ter sido inspirado no formato de folhas de plantas extintas ou na forma feminina até sua complexa representação de ideais filosóficos, religiosos e artísticos.
