O clima mais frio do outono não é sinônimo de uma paisagem em tons amarelos e marros. A estação também tem lá os seus encantos, como a bela e exuberante Flor-de-maio. Cientificamente chamada de Schlumbergera truncata, a Flor-de-maio é um dos cactos mais cultivados do Brasil.
Pertencente à família Cactaceae, a planta é originária florestas tropicais e tem um ciclo de vida perene. Suas flores aparecem durante o outono, são delicadas, grandes e brilhantes. Podem ter coloração rosada, branca, laranja ou vermelha.
Na natureza, cresce agarrada nos galhos das árvores, preferindo lugares quentes e úmidos. Seus ramos, que crescem em segmentos, pendem depois que atingem 20 cm. É na ponta desses ramos que aparecem as flores.
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Ótimas para atrair os beija-flores, o cultivo deve ser feito em substrato para epífitas misturado à terra vegetal, regada periodicamente, à meia-sombra. Pode ser plantada em vasos, mas a terra precisa ser orgânica, bem drenada e não muito ácida. São muito usadas como pendentes em varandas, deixando suas folhas e flores caírem.
Características
Luz: Média intensidade para o crescimento, alta intensidade para a floração.
Temperatura: 15 a 26ºC. Tolerando até 4ºC.
Água: Conserve o solo do vaso sempre úmido, embora a planta tolere sem problemas um ligeiro ressecamento superficial.
Adubação: A cada mês, durante o verão; depois, a cada 2 meses.
Propagação: Estacas com 2 ou 3 segmentos.
Cuidados especiais: Para estimular a floração em maio, deixe a planta, durante cerca de 2 meses, exposta a 12 horas diárias de escuridão.
Problemas comuns: Se os botões murcharem, aumente a umidade.