Se você não tem cachorro e estava precisando de um motivo para dividir o dia a dia com um peludo, a ciência dá um bom argumento: viver mais.
Estudos já mostraram que ter um animal de estimação reduz estresse e sintomas de ansiedade e depressão, por exemplo. Entretanto, uma pesquisa adicional mostra que ter um cachorro pode diminuir em 24% o risco de morte por qualquer causa. Considerando o risco de morte por problemas cardíacos, a redução é de 31%.
Para fazer uma revisão dos benefícios dos animais à saúde, o estudo divulgado na revista Circulation, da American Heart Association, envolveu quase quatro milhões de pessoas nos Estados Unidos, Canadá, Escandinávia, Nova Zelândia, Austrália e Reino Unido.
Leia mais:
Veja como proteger o pet do barulho dos fogos nas festas de fim de ano
Brasil terá Cadastro Nacional de Animais de Estimação
Cães podem motivar a adoção de estilo de vida mais ativo
Sete meses após resgate no RS, cavalo Caramelo é adotado por universidade
Na mesma revista científica, outro levantamento mostra que pessoas que convivem com cães têm melhores resultados de saúde após sofrerem um ataque cardíaco ou AVC (Acidente Vascular Cerebral). O estudo, nesse caso, foi feito com suecos.
O benefício foi maior para tutores que moravam sozinhos. "Nós sabemos que a solidão e o isolamento social são fortes fatores de risco para morte prematura e nossa hipótese era que a companhia de um animal de estimação pode aliviar isso", disse à CNN Tove Fall, um dos autores do estudo e professor na Universidade de Uppsala, na Suécia.
Ele lembra que pessoas sozinhas precisam fazer todos os passeios com o animal e que a atividade física é importante para a reabilitação em casos de infarto ou AVC.
Apesar dos benefícios constatados, os dois estudos são observacionais, ou seja, os pesquisadores não podem provar que a guarda dos cães seja a causa direta dos resultados. Mas essas pesquisas podem ser úteis em estudos futuros.
Independentemente da resposta - se a causa é o cão ou o consequente comportamento ativo do tutor -, uma coisa a gente já sabia: cachorro faz bem para a vida!