Ivan Ljubicic anuncia que deixará o tênis em abril

Aos 32 anos, o croata Ivan Ljubicic anunciou nesta quarta-feira que abandonará o tênis profissional no próximo mês. O atleta, que chegou a ser número 3 do ranking da ATP em maio de 2006, fará sua última participação como profissional no Masters 1000 de Monte Carlo, que começa no dia 15 de abril.

"Nunca é uma decisão fácil para qualquer atleta profissional se aposentar", declarou. "Estou ansioso para o próximo estágio da minha vida. O tênis me deu muitas coisas e eu quero continuar envolvido e contribuindo de algumas maneiras", disse o croata, que participou do Conselho dos Jogadores da ATP entre 2002 e 2008, sendo que nos últimos dois anos foi presidente.

Ljubicic tornou-se profissional em 1998 e desde então conquistou dez títulos de simples no circuito da ATP. Seu principal momento, no entanto, foi em 2005, quando ajudou a Croácia a conquistar seu único título de Copa Davis. Em 2004, também representando seu país, ao lado de Mario Ancic, conquistou a medalha de bronze na Olimpíada de Atenas, no torneio de duplas.

Sua última conquista como profissional foi em 2010, quando venceu o Masters 1000 de Indian Wells. O croata ainda ganhou dois títulos em Lyon (2001 e 2009) e em Viena (2005 e 2006), e um em Metz, Zagreb, Chennai, Doha e ''s-Hertogenbosch.