Eliminatórias
Foram cinco meses sem futebol. Cinco longos meses de incertezas, de reviravoltas. Quando teve a eliminação na Série D do Campeonato Brasileiro confirmada, em 13 de setembro do ano passado, um grande ponto de interrogação surgiu na cabeça do torcedor sobre o futuro do time. Rebaixado no Paranaense, sem presidente, sem dinheiro, sem perspectiva. Cinco meses depois, o time volta a campo oficialmente. Boa parte das dúvidas continuam e começam a ser desfeitas nesta quarta (24) no Estádio Uberabão, quando o time pega o Uberaba, na estreia das equipes na Copa do Brasil.
O Bonde transmite a partida ao vivo, no sistema lance a lance, a partir das 21h.
O torneio é o primeiro teste do grupo gestor que assumiu o clube no fim de janeiro com a obrigação de recolocá-lo na Primeira Divisão do Paranaense. Até por isso, o foco está todo voltado para a Divisão de Acesso e ninguém esconde isso na diretoria. ''Infelizmente o tempo ficou curto e perdemos algumas contratações importantes para o torneio. Temos um grupo bom, mas insuficiente para o nível da Copa do Brasil. Fisicamente, o Uberaba está bem à frente da gente'', reconheceu o representante da empresa investidora, o ex-volante Vagner Marcelino.
O grupo Universe, que atua em vários segmentos, venceu a disputa pelo comando do clube com a SM Sports, da dupla Sérgio Malucelli/Juan Figger. São três anos de contrato com a renovação automática por mais um em caso de acesso na Segundona.
A vitória na licitação veio sem nenhum apoio das lideranças locais. Até mesmo o prefeito Homero Barbosa Neto (PDT) defendeu arduamente a SM e não perde a oportunidade de alfinetar os vencedores, como na novela que vem se tornando a reforma do Estádio do Café.
O fato de o time ter feito toda a preparação em Campo Mourão, onde a empresa tem outra equipe parceira, gerou ainda mais desconfiança com relação ao sucesso do trabalho. Marcelino não teme que um resultado desastroso hoje possa atrapalhar o projeto deles para o Tubarão. ''A gente sabe que a desconfiança e a rejeição são grandes, mas estamos muito tranquilos. Sabemos da capacidade do grupo e do trabalho e não se pode avaliar o grupo em um mês'', descartou o dirigente, vice-campeão do torneio em 1998, quando era volante do Cruzeiro.
A equipe foi totalmente montada às pressas. Com a saída do ex-presidente Peter Silva, boa parte dos jogadores da base conseguiram se desvencilhar do clube - muitas das transações ainda não foram explicadas. Quase nada sobrou. O único remanescente é o zagueiro Ronaldo, que atuará como lateral esta noite.
Para comandar o time, a diretoria decidiu apostar em um técnico da nova geração. O ex-zagueiro do Caxias-RS, Vila Nova-GO e Botafogo-SP, Ademir Bertóglio, de 36 anos, tem a grande chance de sua curta carreira de treinador. Ele parou de jogar em 2006 e no ano seguinte assumiu o time Sub-20 do Caxias. Ainda em 2007, comandou o time B do Caxias na Copa RS. No ano passado, se transferiu para o Sport Campo Mourão, onde trabalhou com o Sub-20.
Esta será a sexta participação do Londrina na Copa do Brasil. A última vez que o Tubarão disputou o torneio foi em 2006. Na oportunidade, o time também encarou um clube mineiro na primeira fase e deu vexame. A diretoria já contabilizava os possíveis lucros do jogo contra o Santos na fase seguinte, mas o clube perdeu em Patos de Minas para a URT, qua não havia vencido nenhum jogo até então no ano, e depois empatou no Estádio do Café e foi eliminada. A melhor campanha do Tubarão foi em 1993, quando foi eliminado nas quartas-de-final pelo Flamengo. A vaga nesta Copa do Brasil foi conquista em 2008, quando o time faturou a Copa Paraná.