O deputado federal Severino Cavalcanti, do PPB de Pernambuco, lidera um movimento para aumentar em 107% o salários dos congressistas ainda em 2002. Se a proposta for aprovada, deputados federais e senadores, que hoje recebem R$ 8.280 mensais, passarão a ganhar o mesmo que um ministro do Supremo Tribunal Federal - R$ 17.125. É o máximo que um funcionário público pode receber, segundo a lei.
Cavalcanti justifica a medida, segundo ele "uma questão de sobrevivência", dizendo que um deputado não pode ganhar "o mesmo que um chofer de caminhão". O deputado diz ter o apoio "da maioria dos colegas", mas não cita nomes. Nos bastidores, políticos comentam que o aumento de salário ajudaria a pagar dívidas de campanha de políticos nas últimas eleições.
O possível aumento salarial irá representar para a Câmara, em 2003, um gasto total de R$ 230 milhões. No Senado, o custo será de cerca de R$ 10,74 milhões anuais.
A medida vai criar um efeito cascata possibilitando um aumento de salário para os deputados estaduais e para os vereadores, cujos vencimentos são vinculados, de acordo com a Constituição.
Os deputados federais são responsáveis, entre outras coisas, por votar o Orçamento da União, que prevê para 2003 um aumento de 5% para o salário mínimo, que hoje vale R$ 200.
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