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A secretária de Estado da Criança e Assuntos da Família, Fani Lerner, assinou o compromisso de repasse de R$ 1 milhão para entidades de apoio a pessoas portadoras de deficiência. A maior parte delas é ligada às Associações de Pais e Amigos dos Excepcionais (Apae) de 117 municípios paranaenses. Os recursos serão utilizados para a implantação de 23 projetos Piá das Flores, duas unidades para cultivo de plantas medicinais, cinco ampliações de projetos e equipamentos para outras 31 unidades.
O principal programa incentivado por Fani Lerner é o Piá das Flores, voltado exclusivamente para o atendimento de pessoas portadoras de deficiência mental e que prevê a profissionalização dos alunos das Apaes, provendo recursos para auto-sustentação das entidades. Este seria o caso da Apae de Umuarama, onde o projeto está sendo desenvolvido desde setembro de 1998. "Até agora já produzimos mais de 15 mil mudas de flores e estamos nos aperfeiçoando, modernizando o sistema de produção", afirmou a professora Rosa Maria Neves Figueiredo.
Atualmente, existem 31 unidades do Piá das Flores e que atendem cerca de 1,2 mil portadores de deficiência. Com os recursos que serão repassados através de convênio com o Serviço de Loterias do Paraná (Serlopar), deverão ser criadas mais 33 unidades. "Essa é uma experiência pioneira. Temos que ver que é um benefício para as crianças e para a entidade, que chega a arrecadar entre R$ 1 mil e R$ 1,8 mil ao mês com a venda das mudas", comemorou Fani.
Também foram repassados recursos para a implantação de 33 oficinas de profissionalização, dois laboratórios de informática, construção de cinco estufas e uma leiteria. O Instituto Paranaense de Cegos (IPC), em Curitiba, foi contemplado com R$ 33 mil que serão destinados para a instalação de uma lavanderia no prédio, onde os deficientes visuais aprenderão uma nova profissão.