Entenda!
Viajar durante as férias de verão nem sempre é possível. Mas nem por isso a diversão precisa ser deixada de lado. Em Ponta Grossa, a cerca de 30 quilômetros do centro da cidade, é possível encontrar uma diversidade de cachoeiras e saltos que são um verdadeiro convite ao lazer.
Saindo do centro da cidade em direção ao distrito de Itaiacoca pela rodovia PR-513, o turista encontra o Capão da Onça. Para chegar no local são 16 quilômetros de estrada asfaltada e um quilômetro de estrada secundária, de terra. Os atrativos no Capão da Onça são as cachoeiras e corredeiras. Como o acesso é fácil, todo final de semana o Capão da Onça recebe cerca de dois mil visitantes, que se deliciam nas suas águas.
Seguindo viagem pela mesma rodovia, a PR-513, dois quilômetros adiante o turista entra em outra via secundária e depois de oito quilômetros de estrada de terra batida, chega ao Buraco do Padre, um dos pontos mais bonitos da natureza em Ponta Grossa. É como um anfiteatro subterrâneo onde, em seu interior penetra o rio Quebra Perna. O rio se precipita em uma cascata que jorra das paredes de uma altura de aproximadamente 30 metros. As paredes passam de 40 metros de altura, com 30 metros de diâmetro.
O local possui trilhas e caminhos, possibilitando a prática do "trekking" por entre a mata nativa. É sem dúvida uma das maiores curiosidades geológicas de Ponta Grossa. O Buraco do Padre recebeu esse nome por causa dos jesuítas que lá estiveram. Eles tinham a missão de converter almas para o Cristianismo, principalmente as das terras novas das Américas. Nos Campos Gerais, trabalhavam com os índios da tradição "Umbu".
Os padres jesuítas tinham o costume de se dirigir ao alto do platô, para concentração e meditação, ou simplesmente para descanso. Os índios, então batizaram o local de Buraco do Padre. Algumas curiosidades e crenças cercam o local; conta a história que em algum lugar próximo existe ouro enterrado. Esta crença dá-se ao fato de os jesuítas terem fugido às pressas da região. O Marquês de Pombal, que exercia influência sobre o rei, aconselhou-o a expulsar os integrantes da Ordem Jesuítica do Brasil, alegando que, pelo seu alto grau de conhecimento, poderiam amotinar os índios contra a coroa, criando uma rebelião.
Retornando à PR-513, dois quilômetros adiante o turista encontra o Recanto do Botuquara, propriedade particular que oferece pedalinhos e bicicletas aquáticas. A barragem que originou o lago artificial foi construída em 1976 e tem uma área de 30 mil metros quadrados e até três metros de profundidade. Contornando este lago existe um bosque com trilhas, onde se pode praticar o "trekking", ouvindo o som das cascatas que possuem toboáguas nos quais crianças e adultos se divertem.
Os usuários são associados, mas o recanto também é aberto a visitantes. A entrada custa R$ 5,00 e para acampar, o turista paga uma taxa adicional de R$ 3,00. O recanto tem ainda lanchonete e churrasqueiras à disposição do visitante.
História e lendas do Rio São Jorge
À esquerda da PR-513, a apenas 15 quilômetros do centro de Ponta Grossa, fica o rio São Jorge. O acesso é por estrada de terra batida, mas o ligeiro desconforto é recompensado. O rio São Jorge oferece um límpido e belo curso d"água, que desliza entre rochas descobertas, formando cachoeiras que guardam segredos e lendas.
Conta-se que nele está escondido o tesouro dos jesuítas, que habitavam a região. Os padres moravam na Fazenda Pitangui, que abriga outro interessante ponto turístico: a Capela de Santa Bárbara, construída pelos jesuítas em 1729 e primeiro templo católico da região, já tombada pelo Patrimônio Histórico Municipal.
Grossas correntes amarradas em uma rocha da margem, sem explicação exata para a sua presença, aumentam o clima de mistério. O rio São Jorge faz parte de um cenário deslumbrante, pontilhado de altos pinheiros, que se destacam na vegetação, elevando a sua cabeleira de folhas duras acima das outras copadas, como se olhassem curiosos além.
Neste recanto encontra-se um restaurante (serve comidas típicas somente por encomenda), sanitários, vestiários, área para acampamento e campo de futebol.
Telefones úteis:
Rio São Jorge: (042) 226-3731
Buraco do Padre: (042) 227-2355
Recanto Botuquara: (042) 224-3543