Tensão no Oriente Médio
A explosão de um barco carregado com propano no canal Arthur Kill, entre Staten Island e Nova Jersey, nos EUA, foi um acidente, dizem o FBI e o prefeito de Nova York, Michael Bloomberg. A explosão, por volta das 10 horas locais (12 horas de Brasília), atingiu a refinaria de Staten Island, ilha vizinha a Manhattan.
O acidente deixou pelo menos um ferido em estado grave. Duas pessoas estão desaparecidas, informou há pouco Bloomberg. O incêndio já está controlado - a maior parte das chamas estava sobre a água do canal de Arthur Kill, onde o propano se espalhou.
Uma nuvem negra, causada pelo fogo, cobriu Manhattan. Moradores da região disseram que a explosão fez as casas tremerem. O propano é utilizado na fabricação de combustíveis para o aquecimento de residências.
"Foi um acidente industrial", afirmou o prefeito de Nova York. Ainda assim, autoridades do FBI em Washington disseram que irão investigar o caso. Refinarias de petróleo são consideradas um alvo preferencial de terroristas.
A ExxonMobil, proprietária da refinaria, confirmou que as chamas atingiram depósitos de combustível. A refinaria possui 39 tanques e capacidade para armazenar 2 milhões de toneladas de combustível.
A explosão fez subirem em mais de um dólar os preços do barril de petróleo em Nova York, já altos pelo temor de um ataque norte-americano ao Iraque. Depois da explosão, os preços do petróleo saltaram mais de um dólar nos Estados Unidos. Às 12h50 (horário de Brasília), os contratos futuros de petróleo para abril subiam US$ 0,76 para US$ 35,50 o barril, poucos minutos após atingir a máxima de US$ 35,95.
Leia mais sobre o acidente na BBC Brasil.