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Cientistas e médicos, que há muito tempo vêm se questionando sobre as possíveis causas dos processos cerebrais que provocam a depressão, podem estar diante do Santo Graal que lhes daria a chave para entender essa doença, segundo um estudo divulgado nesta quinta-feira.
Pesquisadores da escola de medicina da Universidade de Stanford descobriram que o cérebro dos ratos tem um circuito muito específico que parece canalizar todos os mecanismos e tratamentos para a depressão.
O comportamento que provoca a depressão se manifesta em variações dos sinais elétricos que se movem através do circuito, afirma o estudo publicado no site da revista Science.
Karl Deisseroth, professor de engenharia genética, psiquiatria e ciências do comportamento, disse que o circuito pode ser a chave para explicar o motivo das aparentes muitas causas e, por isso, tantos tratamentos para a depressão.
"Também nos ajuda a entender o conceito de como algo que parece tão difícil de tratar pode ter uma base tão concreta e quantitativa", disse o pesquisador.
Deisseroth liderou uma equipe de pesquisa com o objetivo de tentar demonstrar que as disfunções nos circuitos do cérebro podem ser a raiz da depressão.
A equipe baseou sua teoria no estudo da atividade elétrica no hipocampo do cérebro dos ratos tingido com fluorescência, usando câmeras de alta resolução para captar a atividade nos neurônios em tempo real.
De acordo com Deisseroth, o cérebro dos ratos se comporta de maneira similar ao humano em casos de depressão, e reage da mesma maneira à medicação existente para a doença.