O primeiro elemento que separa o conto do romance é o número de páginas. Mas, não podemos pensar que o romance é um conto longo. Sua estrutura é diferente.
Para o escritor Cortázar o conto teria relação com a fotografia e o romance, com o cinema. Talvez porque no conto é relatado só um incidente.
Já no romance aparecem vários incidentes. Personagens. Cenários. Os elementos são trabalhados detalhadamente.
O conto se caracteriza por ser breve e impactante. O contista dever ser econômico com as palavras. Um verdadeiro avaro.
Já o romance permite que o autor se estenda descrevendo paisagens, narrando acontecimentos. É preciso muito fôlego. Por isso, muitos iniciantes preferem escrever contos.