O cineasta americano W.S. Van Dyke era conhecido por sua rapidez em filmar. Tanto seu apelido era "Woody Uma Tomada". Bastante versátil nos temas que abordava e prolífero no trabalho, dirigiu mais de 90 filmes em apenas 25 anos de carreira. Vencido Pelo Lei, de 1934, foi uma das muitas obras que realizou. Com roteiro de Oliver H.P. Garrett e Joseph L. Mankeiwicz, escrito a partir de uma história original de Arthur Caesar, premiada com o Oscar de categoria, há aqui uma espécie de triângulo amoroso-fraternal. Tudo gira em torno de Blackie (Clark Gable), Wade (William Powell) e Eleanor (Myrna Loy). Amigos de infância, os três tomam rumos distintos quando adultos. O primeiro torna-se um gangster. O segundo é eleito promotor e concorre ao governo. A terceira, se envolveu com um e depois se casou com o outro. A situação culmina no pedido de pena de morte feito por Wade contra o Blackie, acusado de assassinato. O que ele não sabe é a razão verdadeira do ocorrido. O título original do filme já antecipa bem os desdobramentos da trama. E como Van Dyke a desenvolve bem, prendendo nossa atenção da primeira à última cena. Duas curiosidades interessantes: este foi o último filme visto pelo assaltante de bancos John Dillinger, alvejado pela polícia quando saiu do cinema; e o filme precisou de algumas cenas adicionais que foram feitas por George Cukor. Como Van Dyke sempre trabalhava rápido, ele já estava ocupado com outra produção.
VENCIDO PELA LEI (Manhattan Melodrama – EUA 1934). Direção: W.S. Van Dyke. Elenco: Clark Gable, William Powell, Myrna Loy, Leo Carrillo, Nat Pendleton, George Sidney e Muriel Evans. Duração: 93 minutos. Distribuição: MGM/Warner.