O cineasta americano Michael Mann é reconhecido hoje pelo perfeccionismo de sua filmografia, que alia apuro técnico com domínio narrativo. Mann já havia dirigido três curtas e um telefilme quando estreou na direção de longas com este Profissão: Ladrão, em 1981. Com roteiro dele próprio, a partir do romance de Frank Hohimer, o filme nos apresenta Frank (James Caan), um homem que faz do roubo uma arte. Frank trabalha sozinho por conta de um rigoroso código de ética profissional. Disposto a mudar de vida, ele aceita um serviço proposto por uma quadrilha e, claro, dá tudo errado. Profissão: Ladrão, em certa medida, reproduz características marcantes do empreendedor liberal americano. Frank é um homem ciente de suas habilidades e que preza sua autonomia e talento pessoal. Mas isso funciona como subtexto. Na superfície, o que temos é muita ação e tensão neste eletrizante policial. O filme terminou sendo lançado no Brasil quase que simultaneamente por duas produtoras: pela Versátil dentro do box Cinema Policial, e pela Obras-Primas do Cinema em uma edição especial.
PROFISSÃO: LADRÃO (Thief - EUA 1981). Direção: Michael Mann. Elenco: James Caan, Tuesday Weld, James Belushi, Willie Nelson, Robert Prosky, Dennis Farina e Tom Signorelli. Duração: 125 minutos. Distribuição: Versátil/Saraiva e Obras-Primas do Cinema.