Após o sucesso internacional de O Beijo da Mulher-Aranha, em 1985, o cineasta Hector Babenco recebeu muitos convites para dirigir nos Estados Unidos e optou por dirigir, dois anos depois, a adaptação do livro Ironweed, de William Kennedy, que teve o roteiro escrito pelo próprio autor. À frente do elenco ele teve dois dos maiores atores americanos: Jack Nicholson e Meryl Streep. A história se passa em 1938 e gira em torno de Francis Phelan (Nicholson), que retorna à sua cidade natal, Albany, no Estado de Nova York. Ele carrega uma grande tragédia de seu passado e bebe bastante para lidar com esse peso. Ele conhece então Helen Archer (Streep), uma ex-cantora, alcoólatra como ele, de quem fica amigo. Ambos passam a se ajudar, à medida que enfrentam seus fantasmas pessoais. O livro de Kennedy não é uma leitura fácil e isso também faz do filme uma experiência pesada. Não no sentido ruim da palavra. Muito pelo contrário. Ironweed é excepcional, para dizer o mínimo, pela força de sua narrativa. Somos apresentados aqui a um grupo de perdedores. E muitas vezes, não gostamos de acompanhar histórias de pessoas assim. E Babenco, ciente disso, explora com maestria todos os elementos cênicos disponíveis, assim como extrai atuações soberbas de todo o elenco.

IRONWEED (Ironweed – EUA 1987). Direção: Hector Babenco. Elenco: Jack Nicholson, Meryl Streep, Carroll Baker, Tom Waits, Michael O’Keefe, Diane Venora, Fred Gwynne, Nathan Lane e Margaret Whitton. Duração: 143 minutos. Distribuição: Lionsgate.