Quem comete um crime deve assumir as consequências e pagar por ele. Até aí, creio que todos concordam. E quando a punição é desproporcional ao delito cometido? No filme Assassinato em Primeiro Grau, de 1995, escrito por Dan Gordon, inspirado em fatos e dirigido por Marc Rocco, o jovem Henri Young (Kevin Bacon) é preso por ter roubado cinco dólares. Levado para cumprir pena em Alcatraz, ele participa de uma tentativa de fuga com outros detentos. O plano não dá certo e ele é levado de volta e colocado em uma solitária, onde fica "esquecido" por três anos. Ao sair, completamente enlouquecido, mata seu companheiro de cela. Entra em cena James Stamphill (Christian Slater), um inexperiente defensor público que quer provar perante o júri que o verdadeiro culpado do crime é o cruel sistema prisional. Assassinato em Primeiro Grau é um daqueles filmes que possui premissa perfeita para comover e provocar uma discussão sobre a maneira como tratamos nossos presos. Sua carga dramática já é naturalmente pesada. Mesmo assim, sem sutileza alguma, o diretor ainda carrega um pouco mais nas tintas.

ASSASSINATO EM PRIMEIRO GRAU (Murder in the First - EUA 1995). Direção: Marc Rocco. Elenco: Kevin Bacon, Gary Oldman, Christian Slater, Brad Dourif, Embeth Davidtz, William H. Macy, R. Lee Ermey e Mia Kirshner. Duração: 122 minutos. Distribuição: Universal.