Ao longo dos anos 1990 o diretor Stephen Hopkins era um nome promissor do cinema de ação. Dentre os cinco filmes que ele dirigiu no período, A Sombra e a Escuridão é o mais lembrado até hoje. O roteiro, escrito por William Goldman, se inspira em uma história real que aconteceu no Leste da África, em 1896. Lá, o coronel e engenheiro civil John Henry Patterson (Val Kilmer) está empenhado na construção de uma ferrovia. Porém, duas feras assassinas, que dão título ao filme, provocam o terror na região. Após dezenas de mortes, a companhia contrata Charles Remington (Michael Douglas), um caçador profissional. Obras com animais em cena costumam despertar empatia no espectador. A Sombra e a Escuridão prova, mas uma vez, que toda regra tem exceção. Hopkins cria a tensão necessária e com isso, quando menos esperamos já estamos roendo as unhas. Nesta tarefa, ele teve dois "auxílios luxuosos": a impressionante fotografia de Vilmos Zsigmond e os efeitos sonoros perfeitos elaborados por Bruce Stambler, que venceu o Oscar da categoria.

A SOMBRA E A ESCURIDÃO (The Ghost and the Darkness – EUA 1996). Direção: Stephen Hopkins. Elenco: Michael Douglas, Val Kilmer, Tom Wilkinson, John Kani, Bernard Hill, Brian McCardie, Emily Mortimer e Om Puri. Duração: 110 minutos. Distribuição: Paramount.