O veterano documentarista britânico James Hill, em quase 50 anos de carreira, trabalhou basicamente na televisão. A maioria das vezes em programas sobre animais e a vida selvagem. No cinema, sua obra mais celebrada é A História de Elsa, de 1966. Baseada no livro de Joy Adamson, que relata a história real de uma pequena leoa órfã que é criada pelo casal George (Bill Travers) e Joy (Virginia McKenna). Ele é supervisor do Parque Nacional de Meru, no Quênia, e um ano após terem adotado a leoa, decidem libertá-la na savana africana. O roteiro, adaptado por Lester Cole, nos "captura" rapidamente. Não por acaso, o sucesso do filme provocou uma forte onda de ações de preservação e proteção de animais selvagens pelo mundo afora. E seu tema musical, Born Free, com letra de Don Black e música de John Barry, ganhou os corações das pessoas e o Oscar de melhor canção original. Bem como a trilha sonora, composta por John Barry, também vencedora nesta categoria. A História de Elsa rendeu ainda uma série de TV, lançada em 1974 e que teve apenas uma temporada de 13 episódios, além de uma continuação, o telefilme A História de Elza 2, feito 30 anos depois do original.
A HISTÓRIA DE ELSA (Born Free – EUA 1966). Direção: James Hill. Elenco: Virginia McKenna, Bill Travers, Geoffrey Keen, Peter Lukoye, Omar Chambati e Bill Godden. Duração: 95 minutos. Distribuição: Columbia.