Primevera chegou!
A 176 quilômetros da cidade do Rio de Janeiro, esconde-se a única Colônia Finlandesa do Brasil, no Parque Ecológico de Itatiaia. Com pouco mais de cinco mil habitantes, o pequeno distrito de Penedo tem como principal atividade econômica o turismo.
Quando os primeiros imigrantes finlandeses chegaram a Penedo, em 1929, a ideia era criar uma comunidade vegetariana em um país tropical. O grupo se instalou na Fazenda Penedo (um casarão antigo que está sendo restaurado), mas hoje o número de descendentes diretos não passa de 20. Apesar disso, até hoje se pode distinguir traços da genuína cultura finlandesa por todos os cantos da pitoresca cidade.
Além de agradáveis passeios a cavalo e visitas às cachoeiras presentes nos arredores do distrito, Penedo oferece uma ampla e bem estruturada rede gastronômica e hoteleira que encanta os turistas. São mais de 28 hotéis e pousadas e restaurantes cuja especialidade é, em grande parte, a culinária finlandesa. Lá não faltam rolinhos de couve, cozidos, chocolates, patês e geleias. Também são comuns os pratos à base de trutas, devido a proximidade com criadouros do peixe nos pesqueiros locais.
Em Penedo há ainda outra particularidade: lá fica a residência de verão do Papai Noel. O parque temático "Pequena Finlândia", onde fica a casa do bom velhinho, conta com diversas lojas e é espaço de diversão garantido para quem vai viajar com crianças.
Veja fotos da Pequena Finlândia na galeria: