Com crescimento de aproximadamente 30% ao ano, o turismo rural é uma das atividades econômicas que mais se desenvolve no País. No ranking mundial, o Brasil ocupa a quarta posição no segmento, perdendo apenas para Espanha, Portugal e Argentina. Segundo a Organização Mundial do Turismo, o crescimento internacional do setor é de 6% ao ano e pelo menos 3% dos turistas do mundo direcionam suas viagens para destinos rurais.
Os dados são da pesquisa Panorama Empresarial de Turismo Rural 2010, realizada em outubro pelo Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae) em parceria com a PRB Consultores Associados e o Instituto de Desenvolvimento do Turismo Rural (Idestur) com o objetivo de conhecer o empreendedor e o universo desta atividade no ano de 2010.
Segundo o levantamento, São Paulo é o maior destino de turismo rural no Brasil, com 122 municípios que possuem produtos rurais em crescimento nos últimos anos. No entanto, a pesquisa mostra que novos destinos vêm se destacando pelo empreendedorismo, como Rio Grande do Norte e Piauí. "É uma tendência mundial. O turista não quer mais ser apenas um mero expectador de sua viagem, mas sim um protagonista, que efetivamente vivencia experiências únicas", afirma Valéria Barros, analista da de Atendimento Coletivo Comércio e Serviços do Sebrae.
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A pesquisa mostra, ainda, que a atividade turística pode ser uma excelente oportunidade para as pequenas propriedades rurais brasileiras, que podem agregar valores socioeconômicos e culturais com uma boa visão empreendedora. Pelo levantamento, o turismo rural e as atividades agroprodutivas convivem em perfeita harmonia, conforme 88% dos entrevistados. Outra tendência observada na pesquisa é o surgimento de novas agências receptivas, de operadoras e de associações empresariais de classe como representantes de negócios do setor.
Com abrangência em 18 estados da Federação, a pesquisa foi realizada com 60 empresários da cadeia produtiva nacional do setor que participaram de rodadas de negócios realizadas durante a Feira Nacional de Turismo Rural (Feiratur), em 2009 e em 2010.