Patrimônio Histórico da Humanidade, a cidade, que faz parte da Baía da Ilha Grande, no sul do Rio de Janeiro, tem roteiros turísticos bem diversos. Oferece passeios de barco para praias quase inacessíveis, trilhas para cachoeiras escondidas na Serra do Mar e caminhadas pelo Centro Histórico que mantém intacto seu casario colonial dos séculos XVIII e XIX – e onde é proibida a circulação de automóveis a fim de preservar o calçamento pé-de-moleque. A cidade foi o principal porto exportador de ouro do país durante a colônia, e o "Ciclo do Ouro" ainda funciona como passeio turístico da região.
O que fazer
As praias mais frequentadas para banho de mar ficam afastadas da cidade e passeios de barco são uma boa opção para chegar até elas. A Praia Vermelha, próxima ao condomínio Laranjeiras, tem estrutura de bares e restaurantes e dá acesso à trilha que leva até uma das praias mais bonitas da região, a Praia do Sono, com estrutura apenas para campismo. Entre as desertas, estão o Saco de Mamanguá, Praia Grande de Cajaíba, Martim de Sá e Ponta Negra.
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Aproveitando o passeio de barco, vale a pena se aventurar em mergulhos pela região das ilhas, que tem a Comprida como a mais bela, pois forma um aquário natural cheio de peixes multicoloridos. Além dela, a Ilha dos Meros é o melhor ponto para o mergulho com cilindro e a Ilha do Araújo a mais populosa, cercada de praias com águas verdes.
A 20 km de Paraty está a pequena vila Trindade, antigo refúgio hippie e reduto de jovens paulistas e cariocas que aproveitam as várias praias para praticar o surf, o mergulho e a azaração. A Praia do Cepilho é conhecida pelas ondas grandes, enquanto que o Cachadaço é bastante movimentada principalmente por causa da beleza de suas piscinas naturais.
As praias acessíveis de carro mais próximas de Paraty são Paraty-Mirim, com seus coqueiros tortos e a graciosa Igreja de Nossa Senhora da Conceição, a Praia de Batanguera, onde os recifes possibilitam a prática do mergulho, e a Barra do Corumbê, também local de belas piscinas naturais e infra-estrutura de restaurantes.
Além das praias, a Serra do Mar presenteia os visitantes com belas cachoeiras, sendo a Pedra Branca a mais bonita delas, já que as duas quedas formam piscinais naturais para banhos agradavéis. Esta cachoeira tem estrutura de bares e pode estar bastante cheia na alta temporada, então se a sua vontade é fugir do burburinho, trilhe para as cachoeiras da Praia do Sono. As crianças têm diversão garantida no Poço da Laje, onde podem escorregar por uma pedra lisa. E se gostarem do clima de escorrega, devem ir ao Tobogã para praticar o "surf de cachoeira"! Durante a noite, o Centro Histórico fica animado, mas não espere altas noitadas. Os bares oferecem música ao vivo, que vai da bossa-nova ao rock, e na frente da Igreja Matriz o movimento também é garantido.
Hospedagem e gastronomia
Paraty atrai pessoas do mundo inteiro que se encantam com as ruas de pedra e as praias de difícil acesso, por isso o pólo gastronômico da cidade, no Centro Histórico, mistura o melhor da cozinha internacional e a tradição caiçara. Não deixe de provar os pescados da cidade, que sempre acompanham a banana da terra. Outro prato típico da região é o Camarão Casadinho recheado com farofa picante. Além disso, bem estruturada é também a rede hoteleira. Pousadas e hotéis de Paraty atendem a todos os públicos.
Melhor época
No mês de Julho, durante a FLIP (Festa Literária Internacional de Paraty) recomenda-se reservar as pousadas e hotéis com bastante antecedência.
Nas datas como Réveillon e Carnaval, a cidade fica lotada. Durante o verão, com a temperatura mais elevada, costuma chover mais para o final do dia.
Eventos e datas especiais
Paraty é sede de vários festivais que animam a cidade durante todo o ano. A Festa do Divino, que acontece 50 dias depois da Páscoa, é a mais conhecida entre as religiosas.
A concorrida FLIP – Festival Literário Internacional de Paraty – reúne todo ano, escritores, jornalistas, blogueiros, estudantes e curiosos nas novidades do mundo dos livros.
Como chegar
A cidade de Paraty fica no meio do caminho entre Rio de Janeiro e São Paulo. O aeroporto mais próximo fica no Rio, a 250 km, portanto o acesso a Paraty se dá por carro ou ônibus. Pra quem vem de São Paulo, a 330 km, as empresas que fazem o serviço rodoviário são Reunidas Paulista, Reunidas e São José, e o acesso de carro é pela Via Dutra até a altura de Barra Mansa, depois se deve tomar a RJ-155 e por último a Rio-Santos. Já os cariocas têm a Normandy, a Costa Verde e a Colitur à disposição no transporte rodoviário, e quem vai de carro deve seguir pela Rio-Santos até Paraty. É bom lembrar que é proibido o tráfego de carros e afins no Centro Histórico de Paraty.
Cidades próximas
Nos arredores de Paraty estão a grande Angra dos Reis, a 100 km de distância, que dá acesso à Ilha Grande, assim como a cidade de Mangaratiba, onde está a saída principal para a Ilha através da balsa.