A aorta é a maior artéria do corpo e carrega o sangue rico em oxigênio bombeado pelo coração. Existe uma parte da aorta que está no tórax e outra no abdome, esta recebe o nome de aorta abdominal. Quando um segmento fraco da parede da artéria leva a um aumento do diâmetro da aorta, ocorre o aneurisma de aorta abdominal (AAA).
É uma doença que está presente em 5% da população acima de 65 anos, sendo mais frequente em homens que mulheres. O AAA é um risco para a saúde porque ele pode romper-se e provocar um sangramento dentro da cavidade abdominal, com choque hemorrágico e morte. Outra ocorrência menos comum é o desprendimento de coágulos do AAA, o que provoca a embolia. Há o entupimento das artérias da perna ou dos órgãos internos, acarretando falta severa de oxigenação dessas áreas.
Em geral o AAA não tem sintomas e são achados ao acaso em exames de check-up. Nos casos de ruptura nota-se dor severa e queda acentuada de pressão arterial. Nesta situação o socorro médico rápido é essencial.
A detecção do AAA pode ser feita durante o exame médico de rotina, mas em geral é necessário o complemento de algum exame de imagem (ultrassom, tomografia ou ressonância).
Não se sabe ao certo a causa do AAA, mas existem alguns fatores de risco conhecidos: tabagismo e hipertensão arterial. O tratamento é unicamente cirúrgico, porém nem todo AAA deve ser operado. Cabe ao médico definir a necessidade de correção da doença.
Rodrigo Kikuchi - angiologista (Londrina)