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Os cuidados com a boca do bebê devem começar muito cedo, antes mesmo da erupção dos primeiros dentes. A limpeza das gengivas é importante para criar um ambiente saudável para o crescimento dos dentes, contribuindo na prevenção de doenças comuns da boca, como o popularmente conhecido ''sapinho''.
Nesta primeira fase, o ideal é que a mãe limpe a boca do bebê após as refeições e antes de dormir e evite a mamada noturna. Estes cuidados ajudam ainda a criança a se acostumar com a manipulação da boca, evitando que, no futuro, sinta muita dificuldade em aceitar a escovação dos dentes.
Quando surgem os primeiros dentes, por volta dos seis meses (dentes da frente), os cuidados e a frequência da higiene bucal precisam aumentar. Com uma fralda ou gaze umedecida em água, a mãe deve limpar os dentes, a língua e a parte interna das bochechas.
A escova de dente só deve ser usada quando surgirem os dentes do fundo (molares), o que acontece por volta de um ano e meio. O creme dental, porém, só pode entrar na escovação de crianças que já saibam cuspir, ou seja, a partir dos três anos de idade. Uma alternativa para as crianças menores são os cremes dentais sem flúor, mas o ideal para uma boa higienização é a água.
Com os primeiros dentes, o dentista passa a ser indispensável, porque esta é a melhor fase para dar início a uma ação preventiva. Além da aplicação de flúor, as visitas periódicas ao dentista possibilitam o diagnóstico precoce de problemas como cáries e má oclusão.
Andrezza Astafieff Ozelin, odontopediatra