O transtorno bipolar é uma condição psiquiátrica na qual ocorrem variações importantes de humor, com episódios alternados de depressão (caracterizados por diminuição de energia, redução ou até incapacidade de sentir prazer, sentimentos de melancolia e desesperança, entre outros) e mania (que geralmente envolve sensação aumentada de energia e poder, aceleração da velocidade do pensamento, diminuição da necessidade de sono, idéias de grandiosidade e alguns comportamentos desinibidos, podendo envolver gastos excessivos, por exemplo).
Embora a doença não tenha cura, ela é tratável, de modo a permitir que o paciente tenha uma vida normal. O tratamento envolve o uso de medicamentos estabilizadores do humor, como o lítio, por exemplo, em combinação com algumas técnicas de psicoterapia. Geralmente a terapia cognitiva comportamental.
Apesar de toda a informação disponível, da melhora nos critérios para o diagnóstico, e da disponibilidade de tratamento, ainda é comum que pacientes com transtorno bipolar convivam muitos anos com a doença antes de serem diagnosticados e tratados.
Sérgio Nicastri, psiquiatra (São Paulo)