Com os avanços da Medicina, um número cada vez maior de pessoas tem acesso aos tratamentos dos mais diversos tipos de câncer, resultando em índices de cura cada vez maiores, a cada ano. Porém, uma parte importante na vida destes pacientes, muitas vezes, não é valorizada: a saúde bucal. Os mais diversos tratamentos contra o câncer podem levar a alterações na cavidade bucal, principalmente a quimioterapia e a radioterapia de cabeça e pescoço.
Boas condições de saúde oral são importantes durante o tratamento do câncer. Alguns medicamentos, por exemplo, podem causar alterações e lesões na boca e na garganta – a chamada ‘mucosite’. Podem, ainda, deixar os tecidos bucais secos e irritados, ou levar a sangramentos importantes na boca.
Quando essas situações são extremadas, o paciente pode ter o seu tratamento contra o câncer afetado ou até mesmo interrompido. Pacientes que não se alimentam bem ao longo do tratamento de quimioterapia, por exemplo, apresentam um prognóstico menos favorável.
Desta maneira, uma vez que o tratamento contra o câncer ficou definido pelos médicos, é importante que o paciente passe por uma consulta com seu dentista. Ele será capaz de verificar se existe algum problema oral que possa vir a influenciar na boa evolução do tratamento contra o câncer.
Gengiva inflamada, restaurações mal conservadas e dentes fraturados ou estragados são riscos que devem ser tratados antes mesmo do início da quimioterapia ou radioterapia. O paciente pode necessitar de uma remoção de placa bacteriana da superfície dos dentes ou da retirada de cáries, abscessos gengivais, doença periodontal, cuidados especiais com próteses em más condições ou até mesmo uma extração dentária.
Não existem contra-indicações absolutas para o tratamento odontológico em qualquer momento ao longo do tratamento contra o câncer. Muitas vezes, essas contra-indicações são relativas. Resultados de exames de sangue alterados e períodos de quimioterapia podem fazer com que o tratamento odontológico seja readequado ou postergado para o momento oportuno.
Um cuidado importante é manter sempre a higiene oral, escovando os dentes e a gengiva após cada refeição. O paciente deve usar uma escova dental extramacia, de maneira suave. Escovar os dentes e a gengiva com muita força pode destruir as mucosas da boca. O dentista ou a enfermeira poderão sugerir cremes ou escovas dentais para gengivas muito sensíveis. O paciente deverá enxaguar bem a escova depois de cada uso e conservá-la em local seco.
O dentista poderá orientar também sobre o uso do fio dental durante a quimioterapia, o que pode fazer o paciente ficar suscetível a cáries. Neste caso, o dentista poderá sugerir o uso de soluções à base de flúor, para prevenir perdas dentárias.
Luiz Alberto Soares Júnior, especialista em odontologia para pacientes especiais