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A idéia de que um fungo seria o causador da caspa tem sido difundida, de forma equivocada, por meio de inúmeras propagandas de xampus anticaspa, resultando numa confusão de conceitos errôneos absorvidos pelo consumidor.
Na realidade, a caspa, cujo nome científico é dermatite seborréica, é uma doença genética, transmitida dos pais para os filhos de forma hereditária. Não existe a possibilidade de transmissão de caspa por meio de pentes, escovas, toalhas ou ambientes públicos como piscinas, saunas, entre outros.
Quem tem caspa, na verdade, já nasceu com ela. Dá para notar logo nas primeiras semanas de vida, quando o bebê apresenta descamação no couro cabeludo (crosta láctea) ou nas sobrancelhas, que esta criança é portadora de dermatite seborréica e poderá apresentar o problema durante diferentes fases de sua vida.
O fungo que causa tanta confusão, cujo nome é pitirosporo, é um microorganismo residente, habitante natural de nossa pele. Ou seja, todas as pessoas, mesmo as que nunca tiveram caspa, podem ser portadoras deste fungo no couro cabeludo. O que ocorre é que na dermatite seborréica as condições locais de inflamação e descamação na pele fazem com que este fungo se desenvolva muito, o que por sua vez tende a agravar o problema.
O uso de xampus antifúngicos diminui a inflamação local e reduz a população destes fungos, auxiliando no controle da caspa. Outros fatores que podem influenciar na piora da dermatite seborréica são o clima, a lavagem dos cabelos com água em altas temperaturas, o estresse e a ingestão excessiva de alimentos oleaginosos como amendoim e castanhas.
Airton dos Santos Gon, dermatologista