O envelhecimento natural da voz, a presbifonia ocorre de modo paralelo a outras funções do organismo, por isso é universal e inerente ao indivíduo. É resultante de um processo de envelhecimento do mecanismo da voz, e as modificações ocorridas na laringe, que interferem na qualidade vocal, prejudicam a comunicação.
As modificações no mecanismo vão desde mudanças no posicionamento da laringe no pescoço e na sua mobilidade; na elasticidade muscular pela atrofia e redução de massa; nas camadas, funções e estruturas das cordas vocais; entre outras, causadas pelas respostas fisiológicas e anatômicas inerentes à sensibilidade.
As patologias mais encontradas nestes pacientes são as assimetrias de pregas vocais e as fendas glóticas. O envelhecimento provoca alterações na altura e na intensidade da voz, gerando agravamento da voz feminina e agudização da voz masculina. Em geral a voz pode apresentar-se rouca, soprosa e trêmula, aumento da nasalidade, falta de modulação vocal, predomínio da respiração torácica superior e diminuição da força muscular da língua, lábios, bochechas e outros.
O indivíduo que conhece e segue as orientações de higiene vocal pode apresentar as modificações da presbifonia de maneira mais sutil. A prevenção e a reabilitação fonoaudiológica auxiliam na adequação da função vocal mais aceitável. Isso não significa que a voz não venha a envelhecer e sim que as características podem ser retardadasou diminuídas.
Jaqueline Cavazzana - fonoaudióloga (Londrina)