O labirinto, localizado na parte interna da orelha, detecta a cada instante a posição do corpo e envia sinais às estruturas cerebrais relacionadas ao equilíbrio. Mais de 100 doenças podem acometer o labirinto: algumas comprometem mais o equilíbrio; outras, também a audição.
Algumas manifestações da labirintite: vertigem (sensação de que o ambiente está se movendo), desequilíbrio (dificuldade em equilibrar-se em pé), mareio (desequilíbrio que pode ser acompanhado de enjôo e sudorese), desfalecimento (escurecimento da vista, com perda de força ou de consciência) e ausência (esquecimento da tarefa que se está executando ou do lugar onde se está).
Muitas das causas da labirintite - como traumatismos, tumores e as congênitas - não podem ser evitadas. Mas é possível prevenir a maioria das manifestações por meio do controle permanente de eventuais problemas crônicos, como obesidade, hipertensão, disfunções hormonais, renais ou hepáticas.
Clemente de Almeida, otorrinolaringologista