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O acúmulo de água no conduto auditivo externo é favorável para a proliferação de bactérias e fungos que podem causar uma inflamação conhecida como otite externa ou ouvido de nadador. Este tipo de infecção atinge desde o orifício mais visível da orelha até aproximadamente dois centímetros da membrana timpânica para dentro do ouvido, afetando diretamente a pele do conduto. Os sintomas mais comuns da otite externa são coceira e dor, mas também podem surgir secreção e uma perda auditiva temporária, devido ao inchaço no canal e obstrução do conduto na condução do som.
Muito tempo em contato direto com a água propicia a remoção da cera que protege o ouvido. "O aconselhável é que os frequentadores de piscinas e praias, principalmente os praticantes de esportes aquáticos, utilizem tampões para proteger a saúde auditiva. Às vezes, a água não foi devidamente tratada e torna-se suscetível à contaminação, ou pode conter produtos químicos que causam alergia às pessoas mais sensíveis e, até mesmo a água limpa, se ficar acumulada no canal auditivo vai encontrar um ambiente propício para o desenvolvimento de bactérias, ocasionando otites externas e/ou eczema", alerta Katya Freire, fonoaudióloga com especialização em audiologia.
O tampão de natação veda completamente o conduto auditivo, bloqueando o contato com a água. Contudo, Katya adverte que existe uma contraindicação para o uso dos tampões, não devem ser utilizados para mergulhos profundos em decorrência do aumento da pressão.
A especialista em audiologia faz algumas recomendações para prevenir casos de otite externa:
- Seque muito bem a orelha com a toalha após o banho de piscina, mar ou chuveiro;
- Não utilize o dedo, cotonete e outros objetos para limpar ou coçar o ouvido;
- Caso perceba algum acúmulo de água tampando o ouvido, incline a cabeça para o lado obstruído e sacuda-a sutilmente. Se a água não sair, procure um médico especialista o mais breve possível;
- Faça uso de tampões quando for nadar ou praticar outros esportes aquáticos
"As pessoas não devem deixar de lado os sintomas da otite externa, é preciso buscar atendimento médico, pois se não for tratada adequadamente pode causar danos para a audição", complementa Katya Freire.