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Mesmo os animais maiores e mais peludos sentem e sofrem com os efeitos do frio e do ar seco. As mucosas ressecam e a filtragem de impurezas presentes no ar fica comprometida. Os filhotes e os animais idosos são mais suscetíveis às mudanças de tempo e temperaturas.
O vilão da gripe é o vírus influenza A que, dependendo da espécie, pode associar-se com bactérias dos tipos Bordetella bronchiseptica, Clamydofila felis e Mycoplasma sp, agravando ainda mais o quadro.
Os sintomas da gripe em cachorros e gatos são parecidos com os da gripe em humanos: os animais espirram, tossem, podem ter corrimento nasal e demostram cansaço, apatia. Muitos perdem o apetite.
É uma doença contagiosa e, se não tratada adequadamente, pode evoluir para quadros mais graves. "Na maioria dos casos o tratamento é de anti-inflamatórios e analgésicos. Se o animal tem secreção, administramos também mucolítico. Vale a pena estimular a ingestão de água. Pode ser água de coco se o pet gostar", orienta a médica Larissa Seibt, do Centro Veterinário Seres do Grupo Petz.
"É preocupante quando o pet apresenta febre e não segue o tratamento adequadamente, porque o quadro pode evoluir para pneumonia, por exemplo. Quando estão com febre, os cães ficam bastante apáticos, rejeitam comida e os olhos podem lacrimejar. Já nos gatinhos a febre pode ser percebida pelo ritmo da respiração. Os febris respiram mais rápido. "Se suspeitar que o pet está com febre, procure um veterinário o mais rápido possível para que a temperatura seja checada com termômetro e ele possa receber o tratamento adequado o quanto antes", recomenda Dra. Larissa Seibt.
O pet doente pode espalhar a gripe quando lambe, late, tosse, espirra ou pelos objetos que tem contato e acaba contaminando, como as tigelinhas de água e comida. Você pode estar se perguntado se pode pegar gripe do seu pet ou o contrário, se pode transmitir gripe para ele. E a resposta é: dificilmente. São raros os casos relatados. Na grande maioria, nem o tutor passa gripe para o pet e nem o pet transmite a doença para o tutor.