Caso vença o Palmeiras, o São Paulo pode ficar a um ponto da liderança, dependendo do desempenho do Cruzeiro na Vila Belmiro. Será preciso, porém, fazer o dever de casa e bater o rival, que patina na classificação e se vê mais uma vez flertando com as últimas posições.
No Palmeiras, a surpreendente derrota no Pacaembu para os reservas do Atlético-MG por 2 a 0, na rodada passada, faz o time chegar com menos empolgação que o habitual. A distância para a zona de rebaixamento voltou a ficar pequena - apenas cinco pontos.
"A equipe vinha em ascensão, mas a impressão no jogo contra o Atlético é que a gente se encontrou no vestiário e foi jogar, sem nunca termos nos visto. Isso preocupou um pouco, mas nada que possa tirar o nosso foco para esse grande jogo", assegurou o técnico Dorival Júnior.
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REENCONTRO - Outro aditivo especial será o reencontro de Alan Kardec com o Palmeiras. Na primeira vez que enfrentou o ex-clube, o atacante foi o vilão e marcou o gol da vitória do São Paulo nos minutos finais do clássico no Pacaembu, pelo primeiro turno do Brasileirão. Apesar da saída turbulenta e das farpas disparadas pelo presidente palmeirense Paulo Nobre durante a negociação, o agora ídolo são-paulino é só elogios à antiga casa.
"Aquilo passou, o que tenho que falar é que tenho muito carinho pelo torcedor do Palmeiras, que sempre me acompanhou e me apoiou. Tenho eterna gratidão pelos momentos que passei lá, mas sou jogador do São Paulo e preciso pensar e me dedicar ao São Paulo", explicou Alan Kardec.
Os palmeirenses não escondem a preocupação com o ex-companheiro. "O Alan Kardec tem muita qualidade, sabemos que não podemos vacilar com ele", disse o lateral-esquerdo Victor Luis, que deve jogar como volante neste domingo.
Dono da vaga deixada por Alan Kardec, Henrique não tem decepcionado no Palmeiras. Pelo contrário. Ele começou a rodada como artilheiro do Campeonato Brasileiro, com 15 gols, e parece ter feito o torcedor esquecer do antigo ídolo. Já fez gol contra Corinthians, Santos e São Paulo neste ano, o que lhe deu moral com os palmeirenses.
ESCALAÇÃO - Em relação aos times, o técnico Muricy Ramalho aposta na manutenção da formação que empatou com o Inter, quarta-feira, no Morumbi. Apesar de poder contar com o zagueiro Rafael Toloi e o atacante Alexandre Pato, ambos recuperados de problemas musculares, ele deve manter Paulo Miranda na zaga - além de já ter confirmado Luis Fabiano ao lado de Alan Kardec no ataque.
No Palmeiras, Dorival Júnior tem praticamente força máxima. O volante Wesley, por exemplo, está de volta, após cumprir suspensão contra o Atlético-MG. O problema é não contar com o meia Valdivia, que está na seleção chilena. Felipe Menezes e Mazinho lutam pela vaga do camisa 10 palmeirense.