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O maior campeão mundial de surfe de todos os tempos desfalcará a etapa do Rio de Janeiro do circuito este ano. O norte-americano Kelly Slater alegou motivos pessoais e não virá ao Brasil para surfar nas águas da Praia de Grumari, segundo anunciou o próprio Circuito Mundial nesta segunda-feira.
Detentor de 11 títulos mundiais, Slater não detalhou os motivos pessoais que o levaram à desistência, mas o certo é que ele perderá a oportunidade de tentar sua primeira vitória em mares cariocas na etapa que começa nesta terça-feira. No Rio, seu melhor resultado foi a semifinal em 2014. Ele só venceu no Brasil em Santa Catarina, há sete anos.
Outros dois campeões mundiais - Mick Fanning e Joel Parkinson - já haviam anunciado que não viriam ao Rio, mas Slater deve ser a ausência mais sentida pelos torcedores por tudo que representa no surfe. No Circuito deste ano, no entanto, o norte-americano de 44 anos não vem conseguindo bons resultados. Na três etapas já disputadas, venceu somente uma bateria, desempenho que o deixa somente na 28.ª posição da temporada.
A ausência de Slater, porém, significará mais um brasileiro na disputa no Rio. O norte-americano dará lugar a Lucas Silveira, carioca de 20 anos que ia disputar a triagem organizada pela Federação de Surf do Estado do Rio de Janeiro. Com ele, sobe para 14 o número de surfistas do País que disputarão a etapa do Rio.
Confira como ficaram as baterias da etapa do Rio:
1ª: Filipe Toledo (BRA), Kanoa Igarashi (EUA), Dusty Payne (HAV)
2ª: Gabriel Medina (BRA), Stu Kennedy (AUS), Leonardo Fioravanti (ITA)
3ª: Julian Wilson (AUS), Davey Cathels (AUS), Deivid Silva (BRA)
4ª: Italo Ferreira (BRA), Miguel Pupo (BRA), Bino Lopes (BRA)
5ª: Matt Wilkinson (AUS), Jadson André (BRA), vencedor da triagem ou Lucas Silveira
6ª: Adriano de Souza (BRA), Keanu Asing (HAV), vencedor da triagem ou Lucas Silveira
7ª: Nat Young (EUA), Michel Bourez (TAH), Alex Ribeiro (BRA)
8ª: Jordy Smith (AFR), Conner Coffin (EUA), Jack Freestone (AUS)
9ª: Jeremy Flores (FRA), Josh Kerr (AUS), Adam Melling (AUS)
10ª: Kolohe Andino (EUA), Wiggolly Dantas (BRA), Ryan Callinan (AUS)
11ª: Sebastian Zietz (HAV), Adrian Buchan (AUS), Alejo Muniz (BRA)
12ª: Caio Ibelli (BRA), John John Florence (HAV), Matt Banting (AUS)