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O brasileiro Oscar Schmidt foi eleito nesta sexta-feira para a classe de 2013 do Hall da Fama do Naismith Memorial Basketball. O ex-ala da seleção é um dos cinco novos membros anunciados antecipadamente para o principal hall da fama do basquete norte-americano, e entra como representante da "classe internacional" desse ano. Ele se junta ao ex-pivô Ubiratan Maciel e à ex-ala Hortência Marcari como únicos brasileiros a conseguirem a honraria.
Além de Oscar, outros dois brasileiros concorriam na categoria internacional nesse ano: o ex-jogador Amaury Pasos e o ex-técnico Togo Renan Soares, o Kanela. Grandes nomes do basquete mundial, como o ex-pivô Vlade Divac, que brilhou na NBA entre as décadas de 1990 e 2000, também disputavam a mesma categoria.
Oscar, aliás, é um dos poucos atletas a serem eleitos para o Hall da Fama do Naismith Memorial Basketball sem nunca ter atuado na NBA. O ex-ala chegou a receber convites para jogar na principal liga de basquete do mundo, mas optou por seguir defendendo a seleção brasileira - na época a Federação Internacional de Basquete (FIBA) não permitia jogadores da NBA em partidas internacionais.
Apelidado de "Mão Santa" por sua qualidade nos arremessos de longa distância, Oscar é considerado um dos maiores nomes do basquete brasileiro em todos os tempos. Atuou por clubes como Palmeiras, Sírio, Corinthians, Bandeirantes, Bauru e Flamengo, no Brasil, além de Caserta, Pavia e Valladolid, na Europa, mas foi na seleção que fez história. Sua principal conquista defendendo as cores do País foi a medalha de ouro dos Jogos Pan-Americanos de 1987, quando ajudou a equipe a bater os Estados Unidos na decisão em Indianápolis.
Se Oscar foi o indicado da "classe internacional" a entrar no Hall da Fama nesta sexta, outros quatro nomes ligados ao esporte nos Estados Unidos também já garantiram a honraria. São eles: Richard Guerin, Russ Granik, Roger Brown e Edwin Henderson.
Os eleitos ligados à NBA, à WNBA e ao basquete universitário norte-americano só serão anunciados no dia 8 de abril, durante a decisão da NCAA, o campeonato universitário dos Estados Unidos. Entre os concorrentes estão os ex-jogadores Maurice Cheeks, Gary Payton, Tim Hardaway, a ex-jogadora Dawn Staley, e o ex-técnico Rick Pitino. A cerimônia que marcará a entrada dos eleitos no Hall da Fama acontecerá somente em setembro.