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A seleção brasileira de judô saiu com um ótimo desempenho do Campeonato Pan-Americano em Edmonton, no Canadá. Depois de faturar 9 medalhas na última sexta-feira (4 ouros, 4 pratas e um bronze), o sábado teve seis dos sete judocas que lutaram no pódio. Foram 4 medalhas de ouro e outras 2 de prata em cinco das seis categorias. A exceção foi Charles Chibana, no 66kg, que perdeu na estreia para o cubano Carlos Tondique por ippon.
No ano passado, o Brasil já havia sido soberano no Pan no masculino, com seis de ouro e uma de prata, enquanto que no feminino hoje quem manda no continente é Cuba. Em 2014, em Guayaquil, no Equador, as brasileiras faturaram só um ouro, contra quatro das cubanas. Neste ano, no total, foram 15 medalhas - 8 de ouro, 6 de prata e um bronze.
O destaque deste sábado ficou para o ligeiro masculino (60kg), que teve duelo final entre os brasileiros Eric Takabatake e Felipe Kitadai, que batalham muito pela vaga para a Olimpíada do Rio, em 2016. Kitadai, o medalhista de bronze em Londres-2012 levou a melhor e ficou com o ouro e o pentacampeonato pan-americano. A equipe masculina ainda conquistou mais um ouro com Alex Pombo (73kg), que bateu o cubano Magdiel Estrada.
No feminino, Sarah Menezes mostrou a sua força no continente, derrotando duas adversárias duríssimas - a cubana Dayaris Mestre, na semifinal, e a argentina Paula Pareto na decisão - para enfim subir no lugar mais alto do pódio na categoria 48kg.
O quarto ouro brasileiro foi de Érika Miranda (52kg), em um dia brilhante vencendo semifinal contra a canadense Ecaterina Guica e final contra a norte-americana Angelica Delgado, ambas por ippon.
Rafaela Silva (57kg) também chegou à final da categoria em uma reedição da final do Mundial de 2013 e do Pan-Americano de 2013, quando a brasileira enfrentou a norte-americana Marti Malloy. Neste sábado, porém, Rafaela ficou com a prata e ainda saiu sentindo muitas dores no cotovelo esquerdo.