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O italiano Vincenzo Nibali venceu nesta sexta-feira a 13ª etapa da Volta da França, no momento em que a disputa atingiu os Alpes, e aumentou a sua vantagem na liderança ao abrir uma vantagem de mais três minutos e meio para o segundo colocado na classificação geral.
Nibali ganhou pela terceira vez uma etapa desta edição da Volta da França, em uma disputa extenuante, com um percurso de 197,5 quilômetros entre Saint-Étienne e Chamrousse, um resort de esqui.
Quando faltam oito etapas, Nibali tem 3min37 de vantagem para o espanhol Albejandro Valverde, que alcançou o segundo lugar aproveitando a derrocada do australiano Richie Porte, que perdeu muito terreno na primeira de duas etapas pelos Alpes, com uma dura subida final.
Porte, que passou a liderar a equipe Sky depois que o britânico Chris Froome, vencedor da Volta da França no ano passado, sofreu uma queda e teve abandonar na quinta etapa, perdeu mais de oito minutos e está praticamente fora da disputa pelo título.
Nibali, que fez uma prova muito sólida e cerebral, cruzou a linha de chegada sozinho, 10 segundos à frente do polonês Rafal Majka. O alemão Leopold Koning foi o terceiro. Ambos, porém, estavam muito atrás na classificação geral e não representavam nenhuma ameaça para o italiano.
Valverde cruzou a linha de chegada em quarto lugar, a 50 segundos do vencedor, e assumiu o segundo lugar na classificação geral. Porém, Nibali aumentou a sua vantagem na liderança. "Hoje eu me propus a conseguir alguns segundos de vantagem. Tentando fazer isso, terminei ganhando", comentou Nibali.
Após o dia ruim de Porte, o francês Romain Bardet subiu para o terceiro lugar, a 4min 24 de Nibali, seu compatriota Thibault Pinot para o quarto e o norte-americano Tejay van Garderen para o quinto. A 14ª etapa da Volta da França será disputada neste sábado, em um trecho montanhoso de 177 quilômetros entre as cidades de Grenoble e Risoul.