Até domingo
Após os pedidos de dispensa do pivô Nenê e do ala/armador Leandrinho, o técnico Rubén Magnano afirmou que não pretende fazer novas convocações para recompor o grupo de jogadores que treinará para o Pré-Olímpico de Mar del Plata, a ser disputado a partir de 29 de agosto, na Argentina. Com domínio do plantel de que dispõe na seleção de basquete (agora são 18 atletas), ele tem resposta rápida para dizer quem pode suprir a ausência dos dois brasileiros da NBA.
"Não existem jogadores idênticos, mas já consigo ver substitutos nas funções de Nenê e Leandrinho", garantiu Magnano. "No jogo interior (dentro do garrafão), o Brasil tem Rafael (Hettsheimeir), Paulão (Prestes) e Caio (Torres)", lembrou o técnico, ao citar os três atletas que atuam na Espanha e poderiam cumprir a função do pivô do Denver Nuggets. "E, claro, sem falar no Splitter (Tiago Splitter, que também joga na NBA)."
Para o lugar do ala/armador Leandrinho, que joga atualmente no Toronto Raptors, Magnano aposta no norte-americano Larry Taylor. "Esta é uma posição muito especial, mas acho que poderíamos falar dele (Larry). Talvez o Diego", explicou o treinador.
Ao colocar Larry Taylor como possível substituto de Leandrinho, o técnico argentino dá mostras de que realmente conta com o armador do Itabom/Bauru. O processo de naturalização do norte-americano está em andamento e Magnano acredita que ele estará apto a atuar no Pré-Olímpico. "Há muita esperança de que ele vire brasileiro até a data da convocação final. Até lá, ele vai treinar como se já estivesse naturalizado."