Pai de dois
Sem representantes no ciclismo de pista na Olimpíada de Londres, em 2012, o Brasil ligou o alerta para os Jogos do Rio. Para formar uma equipe de alto nível e competitiva, alguns atletas brasileiros foram escolhidos para fazer um intercâmbio no Centro Mundial de Ciclismo da União Ciclística Internacional (UCI), na Suíça. O grupo também ganhou o acompanhamento do neozelandês Tim Carswell como supervisor técnico da seleção.
Com apenas o 25.º lugar no ranking por equipes da modalidade, o Brasil tem uma longa caminhada para conseguir a classificação olímpica. O treinador Emerson Silva fala em um trabalho de "formiguinha" para pontuar nas competições e acredita que a ida para Europa ajuda a acelerar o processo evolutivo brasileiro. "Começamos a disputar a classe três (que dá menos pontos que a dois e a um) e estamos indo gradativamente para os atletas se sentirem mais confortáveis e estarem prontos quando pegarem uma prova importante", explica.
Depois das medalhas de bronze conquistadas pela equipe masculina, pela feminina e por Flávio Cipriano na prova de velocidade individual nos Jogos Sul-Americanos, o técnico espera colher resultados melhores nos Jogos Pan-Americanos de Toronto, em 2015. "Acredito que a gente fecha o Pan em torno de 10 medalhas. Para nós, vai ser um salto muito grande até em relação à modalidade", projeta.
A ideia é expandir o programa de intercâmbio nos próximos meses para atletas do ciclismo BMX, de estrada e também da categoria júnior. Além de buscar o desenvolvimento da base, Emerson explica que o trabalho com os mais jovens é uma forma de evitar envolvimento com substâncias proibidas e escândalos por doping. "A gente tem trabalhado com atletas jovens até para não ter esse problema. Tem pessoas que buscam de qualquer maneira diminuir o caminho em qualquer esporte, mas acho que a gente vem trabalhando certo, testando todos os atletas", afirma.
No Chile, o ciclismo brasileiro totalizou 11 medalhas. Renato Rezende garantiu um ouro e uma prata para o BMX, Henrique Avancini subiu ao lugar mais alto do pódio no mountain bike, enquanto Rubens Donizete e Raíza Goulão ficaram com as pratas. Na estrada, Murilo Affonso e Fernanda Souza garantiram as douradas e Clemilda Fernandes o bronze. As três obtidas na pista completam a lista.