Sul-Americana
Mesmo sem as estrelas Neymar, Paulo Henrique Ganso e os demais titulares, o Santos terá um time forte contra o Bahia, neste domingo (20), às 18h30, no estádio de Pituaçu, em Salvador, pela primeira rodada do Campeonato Brasileiro. Léo, Bruno Rodrigo e o artilheiro Borges, além dos estreantes Gerson Magrão, Bernardo (ex-Vasco) e quase uma defesa nova, com Rafael Galhardo na direita, David Braz e Ewerton Páscoa, são atrações do encontro do campeão baiano com os tricampeões paulistas.
Antes mesmo da partida em Buenos Aires, o técnico Muricy Ramalho já pensava em dar descanso aos jogadores mais desgastados e escalar uma equipe mista para a partida deste domingo, mas, depois da derrota da última quinta-feira diante do Vélez Sarsfield, a sua decisão foi mais drástica: todos os titulares vão descansar para o jogo de volta contra os argentinos, na próxima quinta, na Vila Belmiro.
"Tem que parar o time senão vai começar a arrebentar todo mundo", argumentou o treinador. Ele alega que o Santos está desgastado em razão da sequência de jogos decisivos do Campeonato Paulista e da Copa Libertadores, com pouco tempo para a recuperação física dos atletas. "Se escalar os titulares agora, vamos pagar a conta lá na frente".
Mesmo sem escalar a força máxima, o Santos tem chance de começar bem o Brasileirão porque também o Bahia deve poupar titulares para a partida de volta da Copa do Brasil contra o Grêmio, em Porto Alegre, na próxima quinta. No jogo de Salvador, os baianos perderam de virada por 2 a 1, mas o técnico Falcão ainda acredita na classificação.
Com Aranha, goleiro de bom nível, e pelo menos um jogador experiente por setor - Léo, além de David Braz, na defesa, Gerson Magrão no meio de campo e Borges no ataque - o Santos tem possibilidades de estrear bem. Muricy Ramalho quer repetir nas primeiras rodadas do Brasileirão, enquanto a Libertadores não terminar, a experiência de escalar uma equipe alternativa, que deu bons resultados no começo do Paulistão.
Ao contrário do que aconteceu em 2011, quando o Brasileirão foi deixado em segundo plano em nome da preparação visando ao Mundial de Clubes da Fifa, neste ano o Santos se preparou para ser o campeão. Empolgado com os cinco títulos conquistados pelo time nos seus dois anos e cinco meses de gestão, a meta do presidente Luis Alvaro de Oliveira Ribeiro agora é repetir o feito do time de 1962, que ganhou todos os títulos que disputou. O tri paulista já está contabilizado. Agora faltam a Libertadores, o Brasileirão e o Mundial de Clubes.