O ex-jogador fez o comentário durante entrevista coletiva realizada em Hong Kong para promover a reformulação do New York Cosmos, onde ele jogou na década de 1970. Pelé afirmou que a lealdade dos jogadores atualmente está onde está o dinheiro.
"Eles vão para o Real Madrid, ou para o Santos ou para o Manchester (...) Eles são apresentados com a camisa do time e dizem 'Eu amo o Manchester'", disse.
"Amanhã, eles vão para o Madrid e dizem 'Eu amo o Madrid'. Eles amam quem paga um pouco mais. Isso é um perigo para o futebol."
Pelé, 70, foi nomeado como melhor jogador do século 20, junto com o argentino Diego Maradona, pela Fifa em 2000.