Ex-Portuguesa
O ex-jogador de futebol Julinho Botelho morreu neste sábado em São Paulo aos 73 anos de idade. Ele sofria de problemas cardíacos, agravados por um derrame cerebral. Julinho foi ídolo no Palmeiras, na Fiorentina (Itália) e na Seleção Brasileira nas décadas de 50 e 60.
Nascido em São Paulo, Julinho começou a jogar pelo Juventus, tradicional clube italiano da Móoca. Dali, o ponta-direita transferiu-se para a Portuguesa e, mais tarde, para o Palmeiras, onde brilhou como um dos grandes craques de sua geração.
Na Seleção Brasileira, o grande momento de Julinho se deu num amistoso contra a Inglaterra, no Maracanã, em 1959. O jogo comemorava a conquista da Copa de 58. Mas Garrincha, machucado, não entrou em campo. Em seu lugar, Julinho enfrentou as vaias e a hostilidade de torcida carioca. Que, após assistir a uma exibição primorosa do palmeirense - ele marcou um gol e deu o passe para o outro na vitória brasileira por 2 a 0 -, passou a aplaudí-lo e a gritar seu nome.
Julinho foi um dos primeiros brasileiros a atuar no futebol italiano. Na Fiorentina, ele brilhou como de costume. Tanto que o restaurante favorito do jogador em Florença exibe até hoje uma placa em homenagem ao freguês ilustre.