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Foi no sufoco. E frustrante. Com uma dificuldade do tamanho das 47 mil pessoas que estiveram na Arena, o Grêmio conseguiu um gol no San Lorenzo nos minutos finais e levou a partida para os pênaltis. Nas cobranças, porém, Barcos e Maxi Rodríguez perderam, o que garantiu a classificação do time do Papa para as quartas de final da Libertadores, onde enfrentará o Cruzeiro.
As duas estratégias estavam bem desenhadas antes da bola rolar. O Grêmio iria para a pressão. E o San Lorenzo seria o especulador, o franco-atirador. A decisão das oitavas de final aconteceu exatamente deste modo. O Tricolor teve mais a bola no iníio do jogo, apesar de pouco finalizar. E os argeintinos marcaram e trocaram passes pacientemente. Os primeiros 10 minutos de pressão resultaram em uma chance de gol. Barcos recebeu de Dudu na área e deu um toque sobre Torrico. Buffarini, em cima da linha, conseguiu tirar o gol certo.
Aos poucos, o Ciclón conseguiu cozinhar os gaúchos. Após erro de Pará, Correa lançou Villalba livre. Mas Zé Roberto se recuperou e voou para evitar o gol que complicaria ainda mais a tarefa. A jogada exemplifica como o San Lorenzo estava sedento por um contra-ataque. Depois, com Piatti, arriscou de longe, mal, ao encontrar espaço com toque de bola. Aí entra a estratégia de usar a bola para parar os donos da casa.
Ao final do primeiro tempo, Barcos, mais uma vez, perdeu. Desta vez, o camisa 9 recebeu de Luan, cortou Valdés e finalizou em cima de Torrico, aos 37. Menos do que o torcedor gostaria e que a pressão prometida previa, mas aos poucos o time gremista chegava.
TANTO BATE...
O esperado para o primeiro tempo aconteceu no segundo. Barcos, sempre ele, era o mais participativo do setor ofensivo, em noite pouco inspirada de Luan e Zé Roberto. Dudu mostrou a dedicação de sempre, mas também não conseguia finalizar ou deixar o Pirata na cara do gol. O argentinou marcou um gol, aos 4, anulado, e finalizou para defesa de Torrico aos 8. Villalba desperdiçou a chance esperada pelo San Lorenzo no contra-ataque.
Com os segundos correndo no cronômetro, a partida tomou ares dramáticos. Aos 20 minutos, Pedro Geromel desviou cobrança de falta de Rodriguinho e acertou a trave de Torrico. No rebote, nenhum pé tricolor para empurrar a bola para as redes. Edinho adentrou a área dois minutos depois e finalizou para defesa do arqueiro argentino. O recado do Ciclón veio no mesmo lance: após cobrança de escanteio, Correa lançou Villalba, que perdeu mais uma no ataque.
A pressão seguiu. Dudu usou a velocidade e passou na frente dos zagueiros. De frente com Torrico, o camisa 7 arrematou alto, mas próximo do goleiro. E perdeu a chance. Mas algo estava reservado para o jogador, que verga a 7, tão importante na historia gremista. O jogador completou cruzamento de Rodriguinho aos 38 e levou a partida para os pênaltis. Quando o estádio lotado já não acreditava, a redenção em uma cabeçada do baixinho.
NOS PÊNALTIS
Barcos abriu a série gremista e logo parou em Torrico. Na sequência, Ortigoza converteu. Riveros fez o primeiro gremista no meio do gol. Matos deslocou Grohe e manteve a vantagem. Maxi Rodríguez foi outro que errou e complicou o Tricolor. Blandi acertou a trave e depois as redes. Rodriguinho manteve as esperanças para o Tricolor, mas Buffarini acabou as chances dos gaúchos.