Começou no banco
Com uma equipe formada praticamente apenas por reservas, o Atlético não conseguiu reeditar o bom futebol que apresentou no Brasileiro do ano passado na sua estréia na Copa Sul-Minas. A equipe foi derrotada por 2 a 0 pelo Cruzeiro no Estádio Joaquim Américo, em Curitiba, em um jogo de pouco brilho técnico.
Com apenas dois jogadores considerados titulares em campo, o Atlético começou o jogo cauteloso. A velocidade e os toques rápidos no contra-ataque, que foram marcas registradas na campanha vencedora do Furacão no Brasileiro deram lugar à marcação mais forte no meio-de-campo.
O Cruzeiro aproveitava melhor as laterais e apresentava mais volume de jogo, mas os atacantes Lúcio e Vânder não conseguiam vencer a zaga atleticana. O Atlético dependia muito das jogadas individuais do atacante Dagoberto para levar perigo ao gol de Jefferson. A melhor chance do Atlético no primeiro tempo veio de bola parada, após Dagoberto ser derrubado na entrada da área. Donizeti Amorim cobrou colocado, acertando a rede pelo lado de fora.
O gol do Cruzeiro também veio de um lance de bola parada. Ricardinho levantou uma bola na área para a chegada do zagueiro Cris, que cabeceou para abrir o placar aos 34 minutos para a equipe mineira. O gol abalou os jogadores atleticanos, que não conseguiam esboçar reação na primeira etapa.
No segundo tempo, o Atlético lutava para reverter o placar, mas não conseguia acertar os passes no meio-de-campo. O Cruzeiro abusava das faltas na intermediária para evitar que os jogadores rubro-negros invadissem a área. Aos 26 minutos, Luisinho Neto levou perigo ao gol de Jefferson, com uma cobrança de falta espalmada pelo goleiro.
O lance trouxe novo ânimo aos atleticanos. No minuto seguinte, Dagoberto deu um passe na medida para Ilan, que invadiu a área e desperdiçou a melhor chance do Furacão no jogo. O Atlético continuou pressionando, mas um gol do atacante Leonardo aos 38 do 2º tempo selou a derrota rubro-negra.
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