Começou no banco
A Seleção Brasileira de futebol pode confirmar a ascenção, demonstrada no último jogo contra o Panamá, na noite de hoje. A equipe canarinha joga a partir das 21h40, em Porto Alegre, contra o desfalcado time do Paraguai. Os três pontos da partida, válidos pelas Eliminatórias Sul-Americanas da Copa do Mundo, são decisivos para garantir o futuro do Brasil na Copa do Japão e da Coréia, em 2002.
Caso vença, o time pode afastar a crise e os nove meses de jejum na competição, mas caso perca, o Brasil pode ficar ainda mais distante da zona de classificação e aumentar ainda mais o clima inseguro da comissão técnica e a insatisfação da torcida.
Faltam apenas cinco jogos do fim da competição - o próximo adversário será a temida Argentina, e depois virão Chile, Bolívia e Venezuela - e o Brasil soma 21 pontos. O time de Felipão está na quarta posição, depois da ajuda inesperada da equipe venezuelana, que venceu o Uruguai ontem à noite e manteve a celeste na quinta colocação, atrás dos brasileiros.
O time brasileiro ainda está indefinido no meio-de-campo e no ataque. Ainda não foi confirmada a presença de Leonardo ou Marcelinho Paraíba, no meio, e de Edilson, com mais chances, ou Élber, ao lado de Rivaldo no ataque.
Pelo lado paraguaio, os jogadores estão otimistas, mesmo com a ausência de três importantes zagueiros titulares: Gamarra, Ayala e Caniza. A tranqüilidade da segunda colocação nas eliminatórias, com 26 pontos, deixa a equipe paraguaia bastante confortável na partida de hoje. "Se ganharmos do Brasil estaremos antecipando a classificação e se perdermos, não estaremos classificados", disse o técnico Sérgio Markarián.
Ele ainda confirmou o time que joga contra o Brasil e só fez mistério na escalação de Quintana ou Struway, jogadores que atuam na articulação do meio-de-campo.
No Olímpico
Brasil: Marcos; Lúcio, Juan, Roque Jr.; Belleti, Tinga, Eduardo Costa, Leonardo (Marcelinho Paraíba), Roberto Carlos; Edilson (Élber) e Rivaldo. Técnico: Luís Felipe Scolari
Paraguai: Chilavert; Arce, Sarabia, Cáceres e Morel; Quintana (Struway), Paredes, Gavilán e Acuña; Cardozo e Santa Cruz. Técnico: Sérgio Markarián
Árbitro: Helmut Krug (ALE)
Local: Estádio Olímpico, em Porto Alegre
Horário: 21h40