Nove partidas
Não poderia ter sido pior o primeiro passo do Botafogo rumo a um título inédito em sua história. Na estreia na Copa do Brasil, o time alvinegro foi atrás de uma vitória por dois gols de diferença sobre o River Plate-SE, mas voltou de Aracaju com um revés de 1 a 0.
O resultado obriga a equipe de Joel Santana a vencer a partida de volta por dois ou mais gols de diferença, na próxima quarta-feira, no Engenhão. Vitória por diferença mínima com os visitantes marcando um gol dá a classificação aos sergipanos.
"Camisa não ganha jogo. Dentro de campo são onze contra onze e não temos nada a temer. Foi o que falei para os meus companheiros", exultou Váldson, ao fim do jogo. Ele mesmo, um ex-jogador do time alvinegro carioca, agora no River.
Sem inspiração e criatividade, o time carioca pouco criou na primeira etapa. Depois de um início de certa pressão, os alvinegros diminuíram o ritmo e pouco ameaçaram o gol de Max. As únicas duas oportunidades mais nítidas foram desperdiçadas por Loco Abreu.
Aos 10 minutos, ele matou no peito o cruzamento de Alessandro e soltou um forte chute, defendido por Max. Mais tarde, aos 26, Bruno Tiago cruzou e a bola sobrou para Abreu finalizar. A zaga afastou o lance de perigo.
"Temos que tratar melhor a bola. Temos mais qualidade e precisamos ter mais capricho no passe para dar oportunidade para os atacantes", cobrava Abreu, na saída para o intervalo.
Com Everton no lugar de Márcio Azevedo, Joel buscava mais ofensividade, mas faltava brio e disposição aos botafoguenses, que viam o River gostar mais e mais do jogo.
Logo a 50 segundos, Bibi perdeu gol feito, sozinho dentro da pequena área. A partida caiu em um terrível marasmo até que Bebeto Oliveira completou no contrapé de Jefferson, aos 41, e selou a inesquecível vitória do modesto time sergipano em sua primeira participação no torneio nacional.