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A Corte Arbitral do Esporte (CAS, na sigla em inglês) anunciou nesta quinta-feira que a Federação Boliviana Futebol recorreu contra a punição imposta pela Fifa, que provocou a retirada de quatro pontos da sua seleção nacional nas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2018 pela utilização de um jogador irregular. Agora a CAS vai avaliar o recurso e deverá levar alguns meses para apontar o seu veredicto.
A Fifa impôs derrotas pelo placar de 3 a 0 para a Bolívia no empate por 0 a 0 com o Chile e na vitória por 2 a 0 sobre o Peru, nos duelos disputados em setembro de 2016. Em ambos os jogos, a Bolívia utilizou o zagueiro Nelson Cabrera, que é paraguaio e se naturalizou boliviano. A Fifa avaliou, porém, que, de acordo com as suas regras, o jogador ainda não cumpria os requisitos necessários para atuar pela Bolívia como um atleta naturalizado.
Com essa punição, a seleção chilena está à frente da Argentina na classificação das Eliminatórias Sul-Americanas, ficando com a quarta vaga do continente na Copa de 2018, enquanto os atuais vice-campeões teriam que disputar uma repescagem para tentar ir ao torneio na Rússia.
A Bolívia ocupa o nono lugar nas Eliminatórias Sul-Americanas, disputada por dez seleções, com sete pontos. E mesmo que recupere os quatro pontos, seguirá nesta mesma posição e com chances remotas de classificação para o Mundial da Rússia. Neste mês, a equipe vai visitar a Colômbia e receberá a Argentina pelo torneio classificatório.