Todos limpos
Frango e quase a primeira surpresa do Mundial. Inglaterra e Estados Unidos proporcionaram mais um empate na Copa do Mundo 2010 - o terceiro em cinco jogos - ao ficarem no 1 a 1, no Estádio Royal Bafokeng, em Rostemburgo. Gerrard marcou para os ingleses e Dempsey, com grande colaboração do goleiro Green, empatou ainda no primeiro tempo.
Com o empate - o primeiro da história do confronto entre os times - tanto Estados Unidos quanto Inglaterra têm um ponto no Grupo C, que tem o complemento de sua primeira rodada neste domingo, com Argélia x Eslovênia, às 8h30 (de Brasília), em Polokwane.
Em um dia em que os gols saíram rápido, a Inglaterra fez a sua parte e saiu na frente antes dos cinco minutos - o mais rápido do mundial até o momento. Gerrard entrou bem em diagonal na área e recebeu de Heskey, fazendo bem o pivô após passe de Rooney, e tocou de direta, meio torto mesmo, na saída do goleiro Howard.
Mas depois do gol, a Inglaterra recuou e acabou atraindo os Estados Unidos para o seu campo de defesa, tirando a equipe norte-americana de seu costumeiro jogo de contra-ataque.
Então, os Estados Unidos passaram a apostar na dupla Donovan e Altidore, mas faltou pontaria ao atacante, apesar da boa presença de área, para conseguir fazer o seu no primeiro tempo. O jogo aéreo passou a ser a principal jogada, mas aí entraram na especialidade inglesa.
A solução para os Estados Unidos seria arriscar os chutes longe, contando com a imprevisibilidade da criticada bola. E foi o que tenteou Dempsey, já no finalzinho do primeiro tempo, com uma grande ajuda de Robert Green. O chute saiu franco de fora da área e goleiro tomando o legitimo "frango".
Mas o goleiro inglês, que saiu de cabeça baixa no intervalo, ainda conseguiu pelo fazer boa defesa no segundo tempo e se redimiu, pelo menos um pouco, da falha. Aos 20, Altidore invadiu a área pela esquerda e mandou uma bomba, que Green espalmou, antes de a bola explodir na trave inglesa.
Depois do "quase gol", a seleção norte-americana voltou ao modo padrão e passou a jogar no contra-ataque, mas sem eficiência. Os ingleses, com o passar do tempo, também voltaram ao tradicional jogo aéreo, principalmente com a entrada do grandalhão Peter Crouch, de 2m01.
Do lado norte-americano, o goleiro Haward teve algumas oportunidades de mostrar com funciona o ofício, no chute à queima-roupa de Wright-Phillips.
Tanto Inglaterra quanto Estado Unidos voltam a campo na próxima sexta-feira. Os ingleses enfrentarão a Argélia, às 15h30 (de Brasília), na Cidade do Cabo. Mais cedo, às 11h, os norte-americanos pegam a Eslovênia, em Johannesburgo.