Pouca gente sabe que a 173 quilômetros de Curitiba existem mais de 52 quedas d'água de tamanhos e belezas diversas. Os moradores de Prudentópolis (região central do Paraná) garantem que há outros saltos desconhecidos em meio às serras locais. Prudentópolis é, assim como alguns paraísos paranaenses, destino de ecoturistas de todo o Brasil, principalmente de São Paulo. Ainda assim, não recebe o devido reconhecimento turístico dos paranaenses. Os motivos que espantam muita gente são os mesmos que atraem os amantes da aventura e da tranquilidade: pouca infra-estrutura na cidade e acesso difícil para as cachoeiras.
A região também é conhecida por abrigar praticantes de esportes radicais, como rapel e canoagem. Eles saem em busca das emoções que só quedas de mais de 100 metros de altura (a maior delas, o Salto São Francisco, chega a 196 metros) e corredeiras entre canyons podem oferecer. Some-se a isso a tradição cultural de uma das principais colônias ucranianas do Paraná, com toda a sua fartura de pratos típicos, e está completo o cenário acolhedor desta cidade de 60 mil habitantes.
Saltos e mais saltos
Prudentópolis tem acesso pela BR-277, sentido Foz do Iguaçu. As cachoeiras ficam espalhadas em volta da cidade, que tem um perímetro urbano extremamente reduzido - 45 mil dos 60 mil habitantes vivem na zona rural. Apenas oito dos 52 saltos têm algum tipo de sinalização ou garantia de acesso aos visitantes. A estrada também não é das melhores. Para alcançar o Salto São Francisco é aconselhável a utilização de carros com tração nas quatro rodas. Ele é o mais alto, segundo medição de 1999, e fica a 60 km da cidade, no distrito de Jaciaba. A maior parte do percusso até o local é feito por rodovia cascalhada, sendo 18 km de estrada de terra. Para melhor comtemplar a vista, é preciso fazer uma boa caminhada, conduzida por uma trilha natural de 2 km. A recompensa é um vale que se abre em um abismo de pedra por onde caem as águas do São Francisco.
Quem foi, garante que o visual vale a pena. "Além da vista maravilhosa da queda d'água, a serra encobre paisagens cinematográficas, permitindo um contato único com a natureza intocada", conta a bióloga Ana Cláudia Natel Tibúrcio. Ela esteve em Prudentópolis pela primeira vez em 1999, quando acampou no recanto do Perehourke, local igualmente conhecido pelos encantos naturais. Ali, por um preço simbólico, é possível acampanhar perto da cachoeira. Banheiros e luz elétrica garantem o mínimo de conforto.
Durante o dia, a principal atração são as piscinas naturais e as formações que a água esculpe nas pedras. O recanto Ricley é outra opção para os visitantes. Permite banho de cahoeira, possui local para acampar, lanchonete e churrasqueiras. É uma área represada, que fica a 2 km do Salto Barão do Rio Branco, de 80 m de altura, e abriga o Salto da Usina, de 32 m.
O segundo maior salto de Prudentópolis é o São João. Para atingí-lo, é preciso seguir pela rodovia Municipal Esperança, à esquerda do Portal da cidade. São 5 km de asfalto e outros 20 km de estrada de terra. A cada curva, uma surpresa. Das poucas casinhas coloridas que existem por ali saem alguns rostos simples da gente local que, ao contrário dos turistas, já está acostumada com a paisagem que se divide entre a mata nativa e as plantações de trigo. Em frente ao Salto São João, existe um mirante que permite observar toda a força da água que desliza entre as rochas até o rio. Este autêntico espetáculo pode ser visto de vários ângulos. Uma pequena estrada leva até o rio e algumas trilhas dão acesso até o fundo do canyon. De lá de baixo é possível apreciar toda a intensidade das águas do Salto São João.
Templos e danças
As ruas de Prudentópolis também têm seus atrativos. Igrejas de ritos ortodoxos com as famosas cúpulas em estilo bizantino já renderam à cidade o título de Capital da Oração. A Igreja São Josafat, tombada pelo patrimônio histórico, é considerada uma das mais belas do Brasil. Também destacam-se a Igreja São João Batista, construída em estilo colonial em 1900, e o Santuário de Nossa Senhora das Graças, em estilo gótico. Estes templos são herança das colonizações polonesa e ucraniana.
O povoamento que deu origem à cidade surgiu em 1882 e muitos costumes desta época são mantidos até hoje. Cerca de 70% da população é descendente de ucranianos, que celebram datas especiais - como casamentos, noivados, Natal, Páscoa e mudanças de estações de ano - com danças típicas. O artesanato é outra característica deste povo, mestre na arte de bordar e confeccionar Pêssankys (ovos pintados a mão). A cozinha típica oferece pratos como o Borsht (sopa cremosa de repolho roxo com carne de porco) e o Kracóvia (embutido de carne nobre e defumada de porco).
Infelizmente, a população ainda não conseguiu desfrutar dos benefícios que uma exploração turística consciente poderia proporcionar. A Terral Ecoturismo e Aventura, única operadora que organizava passeios para as cachoeiras, abandonou a base que tinha na cidade por falta de procura. "Parece que o curitibano não gosta muito deste tipo de viagem", afirma Gláucio Schwonka, sócio da empresa. Uma outra agência está sendo implantada pelos proprietários do Mayná Palace, um dos únicos hotéis de Prudentópolis. Enquanto esta estrutura ainda não está disponível, o Mayná oferece para passeios os serviços de guia e um carro apropriado (conhecido como Rural), com condutor. O roteiro fica por conta do turista, que é auxiliado por vídeos e mapas da região.
Serviço:
Mayná Palace Hotel
Endereço: R. Osório Guimarães, 935
Telefone: (42) 446-2091
Diária solteiro: R$ 20
Diária casal: R$ 35
Passeio pelas cachoeiras com carro p/ 8 pessoas e condutor: R$ 180 p/dia
Guia: R$ 30
Restaurante do Penteado
Telefone: (42) 446-1334/446-1016
Prefeitura Municipal
Informações:: (042) 446-1122
Estação rodoviária
Endereço: Av. S. João
Telefone: (42) 446-1330
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A região também é conhecida por abrigar praticantes de esportes radicais, como rapel e canoagem. Eles saem em busca das emoções que só quedas de mais de 100 metros de altura (a maior delas, o Salto São Francisco, chega a 196 metros) e corredeiras entre canyons podem oferecer. Some-se a isso a tradição cultural de uma das principais colônias ucranianas do Paraná, com toda a sua fartura de pratos típicos, e está completo o cenário acolhedor desta cidade de 60 mil habitantes.
Saltos e mais saltos
Prudentópolis tem acesso pela BR-277, sentido Foz do Iguaçu. As cachoeiras ficam espalhadas em volta da cidade, que tem um perímetro urbano extremamente reduzido - 45 mil dos 60 mil habitantes vivem na zona rural. Apenas oito dos 52 saltos têm algum tipo de sinalização ou garantia de acesso aos visitantes. A estrada também não é das melhores. Para alcançar o Salto São Francisco é aconselhável a utilização de carros com tração nas quatro rodas. Ele é o mais alto, segundo medição de 1999, e fica a 60 km da cidade, no distrito de Jaciaba. A maior parte do percusso até o local é feito por rodovia cascalhada, sendo 18 km de estrada de terra. Para melhor comtemplar a vista, é preciso fazer uma boa caminhada, conduzida por uma trilha natural de 2 km. A recompensa é um vale que se abre em um abismo de pedra por onde caem as águas do São Francisco.
Quem foi, garante que o visual vale a pena. "Além da vista maravilhosa da queda d'água, a serra encobre paisagens cinematográficas, permitindo um contato único com a natureza intocada", conta a bióloga Ana Cláudia Natel Tibúrcio. Ela esteve em Prudentópolis pela primeira vez em 1999, quando acampou no recanto do Perehourke, local igualmente conhecido pelos encantos naturais. Ali, por um preço simbólico, é possível acampanhar perto da cachoeira. Banheiros e luz elétrica garantem o mínimo de conforto.
Durante o dia, a principal atração são as piscinas naturais e as formações que a água esculpe nas pedras. O recanto Ricley é outra opção para os visitantes. Permite banho de cahoeira, possui local para acampar, lanchonete e churrasqueiras. É uma área represada, que fica a 2 km do Salto Barão do Rio Branco, de 80 m de altura, e abriga o Salto da Usina, de 32 m.
O segundo maior salto de Prudentópolis é o São João. Para atingí-lo, é preciso seguir pela rodovia Municipal Esperança, à esquerda do Portal da cidade. São 5 km de asfalto e outros 20 km de estrada de terra. A cada curva, uma surpresa. Das poucas casinhas coloridas que existem por ali saem alguns rostos simples da gente local que, ao contrário dos turistas, já está acostumada com a paisagem que se divide entre a mata nativa e as plantações de trigo. Em frente ao Salto São João, existe um mirante que permite observar toda a força da água que desliza entre as rochas até o rio. Este autêntico espetáculo pode ser visto de vários ângulos. Uma pequena estrada leva até o rio e algumas trilhas dão acesso até o fundo do canyon. De lá de baixo é possível apreciar toda a intensidade das águas do Salto São João.
Templos e danças
As ruas de Prudentópolis também têm seus atrativos. Igrejas de ritos ortodoxos com as famosas cúpulas em estilo bizantino já renderam à cidade o título de Capital da Oração. A Igreja São Josafat, tombada pelo patrimônio histórico, é considerada uma das mais belas do Brasil. Também destacam-se a Igreja São João Batista, construída em estilo colonial em 1900, e o Santuário de Nossa Senhora das Graças, em estilo gótico. Estes templos são herança das colonizações polonesa e ucraniana.
O povoamento que deu origem à cidade surgiu em 1882 e muitos costumes desta época são mantidos até hoje. Cerca de 70% da população é descendente de ucranianos, que celebram datas especiais - como casamentos, noivados, Natal, Páscoa e mudanças de estações de ano - com danças típicas. O artesanato é outra característica deste povo, mestre na arte de bordar e confeccionar Pêssankys (ovos pintados a mão). A cozinha típica oferece pratos como o Borsht (sopa cremosa de repolho roxo com carne de porco) e o Kracóvia (embutido de carne nobre e defumada de porco).
Infelizmente, a população ainda não conseguiu desfrutar dos benefícios que uma exploração turística consciente poderia proporcionar. A Terral Ecoturismo e Aventura, única operadora que organizava passeios para as cachoeiras, abandonou a base que tinha na cidade por falta de procura. "Parece que o curitibano não gosta muito deste tipo de viagem", afirma Gláucio Schwonka, sócio da empresa. Uma outra agência está sendo implantada pelos proprietários do Mayná Palace, um dos únicos hotéis de Prudentópolis. Enquanto esta estrutura ainda não está disponível, o Mayná oferece para passeios os serviços de guia e um carro apropriado (conhecido como Rural), com condutor. O roteiro fica por conta do turista, que é auxiliado por vídeos e mapas da região.
Serviço:
Mayná Palace Hotel
Endereço: R. Osório Guimarães, 935
Telefone: (42) 446-2091
Diária solteiro: R$ 20
Diária casal: R$ 35
Passeio pelas cachoeiras com carro p/ 8 pessoas e condutor: R$ 180 p/dia
Guia: R$ 30
Restaurante do Penteado
Telefone: (42) 446-1334/446-1016
Prefeitura Municipal
Informações:: (042) 446-1122
Estação rodoviária
Endereço: Av. S. João
Telefone: (42) 446-1330
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