Foi em setembro de 1994 que o público conheceu Rachel, Monica, Phoebe, Joey, Chandler e Ross. Com uma premissa simples - seis amigos jovens, morando em Nova York e enfrentando o começo da vida adulta - Friends acabou se tornando uma das séries mais populares da TV. E emplacou 10 temporadas, totalizando 236 episódios.
Precursor de dramas da geração millennial, Friends deixou sua marca na TV e no lifestyle jovem. Ainda hoje, conquista fãs: em 2014, a Netflix desembolsou US$ 118 milhões para pôr a série em seu catálogo, e, em 2018, mais US$ 100 milhões para mantê-la. Estimativas indicam que, só com as reprises, o elenco principal da série fatura cerca de US$ 20 milhões por ano.
A história que cativou e ainda encanta tanto o público começa com Rachel Green (Jennifer Aniston), que foge do próprio casamento e tempos depois encontra uma antiga amiga de escola, Monica Geller (Courteney Cox), agora chef de cozinha. Elas vão morar juntas e Rachel passa a fazer parte do grupo de amigos de Monica, composto por seu irmão recém-divorciado, o paleontólogo Ross Geller (David Schwimmer), a massoterapeuta e musicista Phoebe Buffay (Lisa Kudrow), e seus dois vizinhos, o ator Joey Tribbiani (Matt LeBlanc) e o 'homem de negócios' Chandler Bing (Matthew Perry).
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Embora sonhe trabalhar em moda, Rachel se torna garçonete na cafeteria Central Perk, onde os seis amigos sempre se reúnem. Cada um deles tem traços de personalidade muito característicos - Ross, por exemplo, é nerd, enquanto Phoebe é a 'maluca' da turma. Juntos, os seis enfrentam os desafios da vida adulta: falta de dinheiro, dificuldades no trabalho, embates com a família e, principalmente, problemas amorosos. Rachel e Ross se tornam um 'casal ioiô' e, eventualmente, Monica e Chandler acabam se apaixonando.
Assinada por David Crane e Marta Kauffman, a série era transmitida pela NBC e, hoje, pertence à Warner. Cada capítulo traz uma história principal - todos os episódios começam com 'The one with/the one where' ('Aquele com/Aquele em que'), seguidos do dilema principal, como Aquele Em Que Rachel Se Atrasa e Aquele Em Que Monica Canta. A exceção são os dois últimos episódios, que foram ao ar em 2004, e se chamam apenas The Last One (O Último), com partes 1 e 2.
Friends se tornou tão popular que teve participação especial de astros e estrelas de Hollywood, como George Clooney, Julia Roberts e Sean Penn. Como convidados, os atores, algumas vezes, interpretavam a si mesmos. À época astro do seriado E.R., George Clooney, por exemplo, estrela um episódio em que é notado por Rachel e Monica após aparecer na TV. Em outros casos, os convidados assumem papéis comuns - Winona Rider é Melissa, um antigo flerte de Rachel, e Brad Pitt faz uma aparição como Will, amigo de Monica e Ross que sofria bullying de Rachel na infância
Não à toa, Friends é um marco da cultura pop. A série brincava com as próprias referências e foi capaz de se infiltrar na cultura jovem, inspirando bordões (como o clássico 'How are you doing?', de Joey), modo de falar, gestos e até hábitos culturais Friends foi sucesso de público e crítica, sendo indicada para 62 prêmios Emmy.
Comemorações
A série completa 25 anos no domingo (22) com diversas comemorações. Em São Paulo, a Casa Warner estreia a exibição Casa Warner By Friends, com uma proposta de imersão no universo da série. O público poderá conhecer ambientes clássicos do programa, como a sala do apartamento de Monica e o famoso sofá laranja do Central Perk. As entradas para a mostra se esgotaram em menos de 12 horas.
A Warner também lançou o aplicativo Friends 25. A plataforma gratuita tem jogos de perguntas e respostas para testar seus conhecimentos sobre o seriado, filtros 3D com realidade aumentada, papéis de parede, adesivos e molduras para fotos.
Além disso, os fãs têm acesso às receitas preparadas em algumas cenas, como as geleias que Monica fez quando terminou o relacionamento com Richard, o sanduíche de almôndegas do Joey e as batatas com ervilha da Phoebe. A ferramenta está na Apple Store e Play Store.
A TV também ganha programação especial. De 18 a 22 de setembro, a Warner faz uma maratona completa com as 10 temporadas da série.
As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.