Em agosto, escolas estaduais que estiveram fechadas desde o início da pandemia reabrem em 24 dos 27 estados brasileiros. Ficam de fora Acre e Paraíba que reabrem em setembro após a vacinação dos professores e Roraima que não têm previsão de reabertura.

Para o oftalmologista Leôncio Queiroz Neto, na volta às aulas presenciais, o exame de vista deveria ser obrigatório. Isso porque, o baixo rendimento escolar está associado à falta de óculos para 51% das crianças. É o que indica pesquisa feita com 36 mil alunos matriculados nas escolas municipais de Campinas. O levantamento foi realizado durante programa social realizado sob a direção do oftalmologista em parceria com a Secretaria de Educação da cidade. Na iniciativa, as crianças receberam óculos doados por empresas do setor óptico após triagem visual e exame médico. "O estudo é resultado da avaliação dos pais e professores após um ano de uso dos óculos” afirma. Para o médico o resultado explica porque o relatório do Pnud (programa das nações unidas para o desenvolvimento) revela que 1 em cada 4 crianças brasileiras abandonam a escola no ensino básico.

Aumento da miopia - Recentes pesquisas desenvolvidas na América Latina e China mostram que a miopia, dificuldade de enxergar à distância, aumentou entre crianças durante a pandemia. Os pesquisadores atribuem este crescimento à falta de exposição ao sol no isolamento. Isso porque, a radiação solar estimula a produção de um hormônio, a dopamina, que monitora o crescimento do olho, maior nos míopes.

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Queiroz Neto afirma que as aulas online também contribuem. Isso porque, um levantamento realizado pelo médico com 360 crianças que permaneciam conectadas seis horas por dia encontrou miopia em 21%, contra a prevalência de 12%, apontada pelo CBO (Conselho Brasileiro de Oftalmologia) do qual o médico faz parte. "Isso acontece porque os músculos do olho sofrem um espasmo causado pelo excesso de esforço visual para perto”, explica.

Maioria nunca foi ao oftalmologista - O especialista diz que 7 em cada 10 crianças que participaram do programa realizado no hospital nunca tinham passado por consulta oftalmológica. A estimativa do CBO (Conselho Brasileiro de Oftalmologia) é de que na infância 20% precisam corrigir a refração.

"Na pandemia as crianças deixaram de usar a visão à distância e muitas não percebem que estão míopes. No hospital, tem sido recorrente crianças que nunca usaram óculos chegarem à primeira consulta com dificuldade de enxergar. O problema de refração mais comum tem sido a miopia que está se tornando uma verdadeira epidemia global", comenta. "No mundo todo a preocupação é impedir a progressão. Isso porque, acima de seis graus, aumenta o risco de catarata precoce, glaucoma, descolamento e doenças degenerativas na retina que levam à perda irreparável da visão. Para controlar a progressão, recentemente chegou ao país uma lente de contato para até 12 anos que estabiliza o grau impedindo o alongamento do olho. As primeiras prescrições mostram boa adaptação das crianças”, afirma.

Outros problemas comuns na infância são a dificuldade de enxergar de perto ou hipermetropia, e visão desfocada para perto longe, o astigmatismo. Na infância o exame oftalmológico é essencial porque o olho está em desenvolvimento até a idade de 8 anos. "A falta de tratamento adequado neste período pode se transformar em deficiência visual grave e até levar à perda da visão”, alerta.

Olho preguiçoso pode cegar - Este é o caso da ambliopia, ou 'olho preguiçoso', que atinge 4% das crianças brasileiras. Acontece quando o desenvolvimento de um dos olhos fica comprometido pelo estrabismo (olhos desalinhados), catarata congênita unilateral e diferença importante refração entre os olhos.

O tratamento deve ser feito antes do olho completar o desenvolvimento. Consiste em ocluir o olho de melhor visão para forçar o desenvolvimento do outro. Isso porque, a criança só usa o olho bom e o outro fica cada vez mais fraco.

Ele diz que a oclusão é suficiente para alinhar casos leves de estrabismo e fundamental para restaurar a visão após a cirurgia de catarata congênita unilateral. Nem todo estrabismo, destaca, pode ser percebido pelos pais. Há casos em que a doença é latente e só pode ser notada nos testes de motilidade ocular feitos no consultório. Dores de cabeça e torcicolo frequentes podem indicar necessidade de consultar um oftalmologista para diagnosticar desvio latente do olho.

Sinais de problemas de visão - As dicas do oftalmologista para descobrir se a criança tem algum problema de visão que requer consulta imediata são:

Até 2 anos:

· Não reage a estímulos luminosos;

· Lacrimejamento excessivo;

· Falta de interesse pelo ambiente à sua volta;

· Olhos desviados para o nariz ou para fora;

· Reflexo luminoso na pupila;

· Pupila muito grande, de cor acinzentada ou opaca;

Dos três aos cinco anos:

· Desvio dos olhos;

· Quedas frequentes;

· Se aproxima muito da TV;

· Inclina a cabeça para um dos lados ou para um ombro;

· Vira um dos olhos para fora quando está distraída;

· Fecha um dos olhos em locais ensolarados;

· Coça os olhos, especialmente quando manipula o celular ou assiste TV;

· Queixa-se de visão dupla ou embaralhada;

No início da alfabetização:

· Faz careta ou franze a testa para enxergar;

· Cansaço nos olhos e dor de cabeça;

· Olhos vermelhos quando esforça a visão;

· Dificuldade para enxergar o que está escrito na lousa;

· Aproxima o rosto do caderno, livro ou celular;

· Baixo rendimento escolar;

· Desinteresse na sala de aula;

· Não participa de atividades esportivas;

· Tem dificuldade em distinguir ou combinar cores.