Marcas do Tempo
Considerado um dos vilões de quem quer ter cabelos bonitos e saudáveis, os parabenos são componentes químicos que estão presentes em vários produtos. Eles se tratam de conservantes com propriedades bactericidas e fungicidas, que evitam a proliferação de microrganismos, e ajudam a preservar os produtos.
Quimicamente, os parabenos são ésteres do ácido para-hidroxibenzóico, e podem ser usados isolados ou em combinação. Os mais conhecidos, e que podem ser vistos nos rótulos, são metilparabeno, propilparabeno e butilparabeno.
Embora tenha propriedades importantes, os parabenos não podem ser usados de qualquer maneira. Até por isso, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) estabelece que a concentração máxima de parabenos é de 0,4% do composto individual e 0,8% para misturas de sais ou ésteres. Ainda assim, existem grupos que recomendam o uso apenas de produtos sem a substância, por conta dos efeitos negativos que ela pode trazer.
Por que os parabenos são tão usados?
Os parabenos são usados em larga escala pela indústria há 50 anos. Fáceis de serem incorporados a diferentes produtos, eles também têm baixo custo, o que garante ainda mais vantagem para as empresas. Ou seja, os conservantes ajudam a dar durabilidade aos cosméticos, ao mesmo tempo em que não custam caro para a produção.
Desde que a Anvisa passou a indicar o limite do componente, as empresas não tiveram dificuldade de se adaptar. Isso porque elas conseguem medir com precisão a quantidade dos ingredientes, e até fazer testes depois.
Atualmente, por exemplo, a titulação, que é a técnica por trás da medição de substâncias, evoluiu tanto que os profissionais não precisam fazer cálculos de maneira manual. Basta ter um equipamento moderno para testar a solução e saber as proporções exatas.
Os parabenos fazem mal?
Existem pesquisas que indicam que o uso de parabeno pode alterar o sistema endócrino, gerando alguns distúrbios hormonais e até câncer. Porém, o que já se comprovou é que esses problemas são causados pelo uso prolongado e em altas quantidades - o que não é tão comum, porque as empresas devem seguir os limites estipulados pelos órgãos reguladores.
Em outras palavras, não é possível afirmar que usar um produto parabeno fará mal. Algumas pessoas têm mais sensibilidade a determinadas substâncias e outras não. Por esse motivo, há quem possa ter uma alergia, por exemplo, mas não é todo mundo.
Outro ponto que faz os consumidores evitarem o uso de parabenos é por conta do meio ambiente. Vale notar que, a partir dos efluentes das estações de águas residuais, essas substâncias chegam aos ecossistemas aquáticos. Estudos também já indicaram que elas podem ter efeitos nocivos a microrganismos que vivem em oceanos.
Existem alternativas?
Apesar de os parabenos serem bastante usados na indústria, há outros conservantes que podem e estão sendo utilizados, como o benzoato de potássio e o benzoato de sódio. Por conta da demanda da sociedade, algumas marcas possuem linhas livres deste componente, e que já são descritas assim na embalagem “livre de parabenos”.
Os veganos são um público que ajudou a impulsionar o mercado de produtos com substâncias menos tóxicas. Como não consomem qualquer alimento ou cosmético que tenha origem animal, eles preferem itens mais naturais. Além dos parabenos, que eles evitam, tem o petrolato, um derivado do petróleo que pode ocasionar problemas de saúde, caso o seu refino não seja feito de maneira segura.
Desde que vieram à tona pesquisas sobre os componentes da indústria de cosméticos, várias empresas passaram a buscar alternativas e apostar em linhas com ingredientes naturais. O resultado pode ser visto em qualquer loja atualmente, na quantidade de embalagens em que está escrito “sem parabenos e petrolatos”. Seja pela própria saúde, qualidade dos cosméticos ou preocupação ambiental, o fato é que essa forma de fabricar produtos promete ser o futuro.
Como se percebe, os parabenos sempre foram vantajosos para a indústria, pois ajudam a preservar os produtos e têm baixo custo. Porém, pesquisas descobriram que usá-los em excesso e/ou durante bastante tempo pode ocasionar problemas, que vão desde alergias a doenças graves. Segundo os órgãos que regulam o setor, os produtos que estão dentro dos limites estabelecidos são seguros. Ainda assim, há quem prefira evitar qualquer risco, e opte pelos cosméticos naturais.